El Atlético jugó en Geelong para promocionar el fútbol
El partido se disputó en el Simonds Stadium, también conocido como Kardinia Park la guarida de los Geelong Cats de la liga de Fútbol Australiano.
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El partido entre el Atlético y el Melbourne Victory se jugó en Geelong, localidad distante una hora en carretera de Melbourne. Geelong es una bonita ciudad de unos 160.000 habitantes y se jugó allí para promocionar el soccer (nuestro fútbol) en esta ciudad. El partido se disputó en un recinto, el Diamonds Stadium, también conocido como Kardinia Park, para unas 40.000 personas y acudieron más de 30.000. Únicamente se dejó sin ocupar una grada que estaba cerrada al público. Y hubo aficionados que incluso llevaron la camiseta del Atlético. El equipo local es el Geelong Cats de Fútbol Australiano y al estadio acudieron familias enteras para ver en acción al equipo español. Muchos se quedaron con las ganas de ver a Torres, el futbolista más conocido en Australia. Incluso a Simeone le preguntaron en conferencia de prensa por la ausencia del Niño en el equipo.
La afición australiana se tomó el encuentro como una fiesta y no vive los encuentros como se hace en España. Pero en cuanto algún jugador del Atlético tuvo alguna acción destacada (una asistencia de Tiago, un remate de Amath...), rompieron a aplaudir. Geelong disfrutó con la visita del Atlético. En el partido anterior, los rojiblancos jugaron en un estadio con capacidad para más de 100.000 espectadores. Cerca de dos Calderones. Y la entrada en el encuentro fue de 42.000 aficionados, muchos de ellos del Tottenham. En Melbourne hay mucha presencia inglesa y el club de los Spurs tiene tirón. Pero el Atlético tuvo tirón en una ciudad donde importa el rugby, el fútbol australiano y el cricket. El soccer (nuestro fútbol) empieza a ganar adeptos y el Atlético ha aportado su granito de arena para dar a conocer más y mejor la Liga española. El Atlético no despertó locura entre la afición en Melbourne pero sí fue visto con agrado y con interés. A la puerta del hotel rojiblanco no faltaron hinchas pidiendo autógrafos a los jugadores y a Simoeone, otra de las estrellas del equipo. Hinchas locales, argentinos, chinos e incluso españoles residentes en esta localidad de cuatro millones de habitantes pidieron fotos y firmas a la plantilla rojiblanca. En Melbourne ya saben que los de Simeone son la tercera potencia futbolística de España y que plantea dura batalla a Real Madrid y Barcelona. Desde este punto de vista la gira ha sido bastante positiva.
