Eliminatorias UEFA: el Athletic ya ganó al Barça en la 76-77
Segunda vez que el club vasco se cruza en Europa con un equipo español. En aquella campaña, disputó la final. En 2012 perdió la final ante el Atleti.
El Athletic, que se enfrentará al Valencia en los octavos de final de la Europa League, ya disputó una eliminatoria europea ante un equipo español, concretamente ante el Barcelona. Rojiblancos y azulgranas quedaron emparejados en la ronda de cuartos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 1976-1977. En aquella ocasión, el conjunto vasco resultó vencedor del cruce por un global de 4-3. Los vascos tomaron ventaja con el 2-1 de la ida, disputada en San Mamés y lograron mantener dicha ventaja en el Camp Nou (2-2).
Aquella temporada es de grato recuerdo para el club de Ibaigane ya que, tras tumbar al Barcelona, se hizo lo lo mismo con el Molenbeek de Bélgica en semifinales (1-1 a domicilio y 0-0 en Bilbao) y se accedió a la final, donde la Juventus se alzó con el trofeo por el valor doble de los goles fuera de casa tras ganar 1-0 en su estadio y caer derrotado por 2-1 en San Mamés. Ujpest Dozsa, Basilea y Milán fueran las otras víctomas europeas del Athletic aquella temporada.
Valencia.
El Valencia, por su parte, ha caído en sus tres últimas eliminatorias en competiciones europeas en las que se ha medido a equipos españoles.
Hace dos años, el Valencia perdió ante el Sevilla en semifinales de este torneo y con anterioridad también lo había hecho ante el Atlético de Madrid en los cuartos de final de esta competición en 2010 y en las semifinales de 2012 ante el mismo rival.
La última eliminatoria superada por el Valencia en Europa se registró en la semifinal de la Copa de la UEFA de 2004, cuando se impuso al Villarreal y posteriormente se proclamó campeón del torneo.
El Espanyol, en la Copa Intertoto, y el Barcelona en tres ocasiones (final de la Copa de Ferias de 1962, cuartos de final de la Recopa de 1980 y semifinal de Liga de Campeones de 2000) también ha sido rivales continentales del Valencia, que superó estos cuatro compromisos.
Además, el Valencia se midió en sendas finales al Real Zaragoza y al Real Madrid, en la Copa de Ferias de 1964 y en la Liga de Campeones de 2000 respectivamente, y perdió ambos partidos.