El Middlesbrough de Karanka suma 13 horas sin encajar gol

El Middlesbrough de Aitor Karanka vuela disparado hacia la Premier gracias a un sistema defensivo casi infranqueable. El equipo del técnico español lidera la Championship en solitario con cinco puntos más que el recién descendido Hull y seis más que el Derby de Paul Clement pese a llevar un encuentro menos disputado. La clave se encuentra en una defensa a prueba de bombas que, con el español Ayala como líder, suma más de 13 horas (817 minutos) sin encajar un gol en el campeonato.

Hace falta echar la vista atrás más de dos meses, hasta el 7 de noviembre, en la derrota por 3-0 ante el Hull, para encontrar la última vez en la que el veterano portero griego Konstantopoulos (37 años) recogió un balón de sus redes. Desde entonces, el equipo ha sumado nueve partidos sin encajar (está a uno del récord de la categoría registrado por el Charlton) para consolidarse en lo alto de la Championship con unos números de asombro: 17 victorias, 4 derrotas, 4 empates, 37 goles a favor y sólo 12 en contra, seis menos que el segundo clasificado y 30 menos que un histórico como el Bolton.

Karanka desembarcó en Inglaterra en noviembre de 2013 en un equipo al borde de la Tercera División. Hoy ya se ha quitado la etiqueta de exasistente de Mourinho y su nombre suena por méritos propios como el de uno de los jóvenes entrenadores con más proyección. El año pasado ya se quedó a las puertas del ascenso, tras caer ante el Norwich en el playoff, y esta temporada tiene todo a favor para conquistar el título de Segunda y lograr el objetivo.

Kike Sola, el último en unirse a la lista de españoles del club

Kike Sola será el séptimo futbolista español en sumarse a la armada de Karanka. El delantero del Athletic llegará cedido hasta final de temporada para ayudar al ascenso junto a su tocayo Kike Garcia (ex del Murcia), Damiá (no ha podido jugar esta temporada por lesión) Mejias (clave en los milagros en las Copas ante City y United) y tres pilares del entramado defensivo como el líder Ayala, Nsue y Amorebieta. Además, otro ex de La Liga como Stuani es el encargado del gol mientras que Woodgate aporta la veteranía en el vestuario pese a que sus recurrentes lesiones le impiden jugar. Del mismo modo, Iván Pérez, hermano de Alfonso, y Victor Orta completan la nómina española en el cuerpo técnico y en el de scouting de Karanka.