Simeone: tres años en octavos como primero de grupo
El técnico argentino dio un salto de calidad al Atlético que ya es innegable: es un fijo entre los ocho mejores del sorteo de octavos.
Diego Simeone llegó al Atlético para devolverle la competitividad que había perdido y no cabe duda de que lo ha logrado: el Atlético está en octavos de Champions League por tercer año consecutivo, algo que nunca había conseguido antes, y además en esas tres temporadas pasó como primero de grupo. En el sorteo del lunes 14, el Atleti estará en el bombo de los ocho mejores del continente.
En su primera temporada en Champions, el Atlético se clasificó para octavos como primero de forma muy destacada, dejando atrás a Zenit, Oporto y Austria de Viena. Accedió con 16 puntos, seguido de los rusos con sólo seis. En octavos apareció el Milán, al que apeó para luego eliminar a Barcelona y Chelsea y llegar hasta la final de Lisboa, donde apenas dos minutos y 12 segundos le separaron del título.
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El curso pasado tuvo más mérito acabar en el primer puesto, habida cuenta de que compartió grupo con la Juventus, a la postre subcampeona de Europa. El Atlético pasó a octavos con 13 puntos, por los 10 de los italianos, en un grupo en el que también estaban Olympiakos y Malmoe. En la siguiente fase apareció un correoso Bayer Leverkusen al que hubo que batir en penaltis y en cuartos el Madrid, de nuevo verdugo con un gol en los minutos finales de la vuelta de Chicharito.
Este curso ha sido duro lograr el primer puesto, sobre todo tras los tropiezos en casa ante el Benfica y en Kazajistán frente al Astana. Pero el triunfo en Lisboa ha sido el decisivo y el Atleti ya espera rival: de momento las opciones son PSG, PSV, y Juventus, a la espera de que se despeje la incógnita en los otros cuatro grupos que disputan hoy sus partidos.
