Elías Figueroa: “Es hora de que Chile gane la Copa América”

—¿Cómo ve a Chile para esta Copa América?

—La veo bien, no sólo por ser local. Hay una gran generación, ya que nunca hubo tantos chilenos jugando en las grandes ligas y espero que nos den esa alegría. Tienen experiencia, están acostumbrados a la presión. Creo que es el momento para ganarla. Chile tiene todas las condiciones para ganar.

—¿Qué es lo que más destacaría del equipo nacional?

—Hay muy buenos jugadores tanto en lo defensivo como en lo ofensivo. Es una selección compacta, tiene un gran arquero y muchos jugadores que brillan en Europa. Me gusta mucho Gary Medel, juega bien donde lo pongan. Para ser central le falta estatura, pero lo hace de gran forma. De todas maneras lo prefiero en el mediocampo. Ahí es un jugador muy completo.

—Mencionó que Chile tiene un gran portero, ¿qué le pareció la temporada que hizo Bravo en el Barcelona?

—Es un excelente portero, hizo un gran año en un equipo como el Barcelona y lo mejor es que creo que dará mucho más. No sólo es un ejemplo dentro del campo, sino que también fuera de él.

—¿La actual es la mejor generación de la historia?

—Es una gran selección, pero esto se mide por logros y para mí la mejor hasta ahora es la de 1962. Fue tercera del mundo. Muchos dirán que ese campeonato se jugó en Chile, pero era un Mundial, así que mientras no se supere eso, la del 62 seguirá siendo la mejor de la historia.

—¿Siguen siendo Brasil, Argentina y Uruguay los grandes favoritos?

—Son los candidatos tradicionales. Todos sabemos lo que tiene Brasil. Uruguay posee grandes jugadores y una gran garra, sé lo que ellos sienten por la celeste, son ganadores siempre, tienen historia y nacen con eso. En el caso de Argentina, con o sin Lionel Messi siempre será favorita.

—¿Le parece que esta Copa América será una de las más competitivas de siempre?

—Debe serlo. Siempre han sido competitivas, pero la de ahora será una de las mejores. Espero que Chile tenga una gran actuación.

—¿Quiénes cree que serán las figuras del torneo?

—Además de los típicos como Messi, Neymar o Alexis, apostaría a que aparecerán nuevas estrellas. En cada Copa América ha sido así.

—Hablemos de usted, ¿es cierto que le quiso el Madrid?

—Cuando estaba en Peñarol, antes de ir a Internacional de Porto Alegre, tuve muchas opciones de ir a España. Me vino a buscar el Madrid, pero en la década del 70 todos jugaban en Brasil, entonces era muy competitivo en lo futbolístico y muy atractivo en lo económico, además que me permitía estar cerca de mi país. De todas formas, me hubiese encantado jugar en España y hubiese sido un honor llegar al Madrid.

—Las cosas han cambiado en Sudamérica, no hay más que ver los casos de corrupción que ya alcanzan a la FIFA...

—El escándalo FIFA ha ensuciado el fútbol y eso es una pena muy grande. Es penoso. El fútbol es lo más lindo y sano, pero afuera a veces ocurren estas cosas. No sé bien quién fue o cómo fue, pero se ha ensuciado el fútbol. Se ha salpicado a todo el mundo, por lo que tiene que existir un cambio. Hace un tiempo me ofrecieron ser candidato a la FIFA y no quise. Tenía gente y países que me apoyaban, pero preferí seguir viviendo tranquilo.

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