Zenit, Oporto, Nápoles, Arsenal y Leverkusen, posibles rivales

El Athletic no será finalmente cabeza de serie en el sorteo de la previa de Champions. Las opciones del conjunto vasco pasaban por la eliminación del Zenit en la tercera ronda. El equipo ruso perdió la ida (1-0) ante el Limassol chipriota, pero con el 3-0 de hoy en San Petesburgo ha logrado dar la vuelta a la eliminatoria. De esta forma, el rival de los de Valverde saldrá del bombo compuesto por Arsenal, Nápoles, Oporto, Bayer Leverkusen y Zenit.

El sorteo del viernes se dividirá en dos rutas. Por un lado la ruta de campeones (diez conjuntos que accedieron a la previa tras ganar sus respectivos campeonatos) y la ruta liga (diez equipos que no ganaron su campeonato doméstico), donde se encuentra situado el Athletic.

A su vez, los cinco equipos con mejor coeficiente UEFA de cada una de las rutas serán cabezas de serie. Con la clasificación del Zenit, el Athletic es el sexto conjunto con mejor coeficiente de su ruta, por lo que le tocará enfrentarse con los rivales más temidos del sorteo. Un nuevo reto para los de Valverde, que si quieren acceder a la fase de grupos de la Champions deberán hacerlo por la puerta grande, tras dejar en la cuneta a un equipo de renombre.

Tras finalizar los encuentros de vuelta de la tercera ronda de la previa, los bombos quedan compuestos de la siguiente manera. El bombo 1 de la ruta de la liga lo componen Arsenal, Oporto, Zenit, Bayer Leverkusen y Nápoles, mientras que el bombo 2 lo ocuparán Athletic, Lille, Standard, Besiktas, Copenhague.

En la ruta de campeones estarán Steaua, Salzburgo, APOEL, BATE y Ludogorets en el bombo 1 y Maribor, Legia, Slovan, Malmoe y Aalborg en el bombo 2.