Ratón Ayala
“Ganar la Champions League sería mucho mejor que la Liga”
Con su aspecto inconfundible y sus carreras, ‘Ratón’ Ayala se ganó a la afición rojiblanca de una tacada. El argentino fue clave en alcanzar la final de Heysel de hace 40 años.
—Menudo cambio de ‘look’, ¿dónde quedó la emblemática melena que tenía usted como jugador?
—Muchos me lo preguntan y yo les contesto que los hijos son los que mandan (risas).
—¿Qué sensaciones le transmite ver al Atlético de nuevo en la final de la Champions 40 años después?
—Es sensacional. Los veteranos sentimos ganas de revancha por la oportunidad que se nos fue en el año 74. Se puede decir que la historia nos debe una y que tiene que ser ahora...
—¿Qué supondría para usted y los demás rojiblancos de su generación que el Atleti gane su primera Champions?
—Yo en mi carrera tuve tres equipos: San Lorenzo, Atlante y el Atlético. El que más que quedó en el corazón es el tercero mencionado. Para mí supondría una enorme alegría y supongo que para mis compañeros también. De alguna manera, se agrandaría nuestro logro en el 74, y a la vez se pasaría página.
—¿Es optimista de cara a la gran cita de Lisboa?
—Es un partido difícil ante un rival complicado, con el que surgen muchas emociones y rivalidad histórica. Pero las oportunidades como estas no hay que dejarlas pasar. Pero esto es fútbol: se puede ganar, se puede empatar, se puede perder... Al fin y al cabo sigue siendo un partido.
—Este equipo, al igual que el suyo, llega a la final siendo el único que no conoce la derrota en esta Champions... ¿Ve alguna similitud entre ambos?
—Es muy parecida la ocasión. Nosotros llegamos hasta el último partido de todos sin perder. Antes se jugaba a dos choques, algo que condicionaba mucho las circunstancias de una final. Hoy en día es a uno, con prórrogas y penaltis si hacen falta, y sería muy distinto el jugar ahora. Por ello se puede decir que es un escenario parecido, y se trata de dos equipos con alma, pero este Atleti tiene la ventaja de jugarlo todo a un solo partido. En cuanto a comparar los dos conjuntos, este Atleti se parece al del 74 en cuánto corre, lucha y no da los balones por perdidos... Tiene esa esencia nuestra.
—¿Se refiere al ya famoso efecto Simeone?
—Sí, más que nada, la garra, el coraje que tiene... Eso lo ha inculcado muy bien el Cholo. Los jugadores de este Atlético tienen la misma actitud que tenía Simeone dentro del terreno de juego.
—¿Hubiese tenido cabida el Simeone jugador en la plantilla de 1974?
—El Cholo hubiese encajado perfectamente en nuestro equipo. De hecho, creo que tendría cabida en cualquier equipo.
—¿Qué le gusta del estilo de juego de este Atlético?
—Es argentino. Es compacto, sube, se va a un costado, baja... Y en los ataques llegan casi todos los jugadores. El Cholo supo conjuntar el equipo y es lo mejor que hace. Además, a este equipo le acompaña la suerte, algo que no fue en absoluto el caso durante las últimas décadas.
—¿Es el mejor Atleti de la historia?
—No sé si es el mejor de la historia, pero sí uno de los mejores Atléticos, sin duda.
—¿Qué jugador le ha gustado más del equipo actual?
—Diego Costa ha sido el mejor jugador. Es un futbolista con gol, que pelea la pelota arriba, que ayuda al centro del campo... Courtois y él fueron los más importantes a mi entender de esta temporada.
—¿Entiende que jugara el partido del Camp Nou?
—Algo sí, quedaban dos finales y hay que ir a por todas... Pero por otra parte menos, porque ganar la Champions es mucho mejor que la Liga.
—La Peña Los 50 homenajeó a su Atlético, ¿echó de menos algún detalle o acto del club?
—Quiero agradecer la iniciativa que tuvo la peña de reunirnos a todos. Ha sido muy especial y lindo poder ver a mis compañeros después de tantísimo tiempo. Lo importante es que se ha podido dar y que ahora estaremos todos apoyando a este Atleti en la final.