El partido de sus vidas

Sarcástico, Mourinho comentó tras la ida que los jugadores del Atleti habían dicho que aquel era “el partido de sus vidas” y la cosa quedó en un poco lustroso 0-0. Cierto, tal vez los rojiblancos se precipitaron: el partido de sus vidas es hoy. En Londres, el mismo equipo sin miedo que acabó con 14 años de derbis malditos en la final de Copa, puede romper una barrera mayor: jugar una final de Copa de Europa 40 años después. Vivimos una leyenda.

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Su último obstáculo es un Chelsea con recursos de multimillonario y métodos de pobre, pero que no puede ocultar su dinero eternamente. Por mucho que le tiente, Mou no reutilizará el autobús de dos plantas que colocó en el Manzanares y esta vez sí intentará eso tan prosaico de marcar un gol. Para ello recupera a Hazard y le rodea bien con Oscar, Willian y Etoo. No será el Brasil del 82, tampoco nos engañemos, pero se abrirán espacios en campo blue. Gran noticia para el Atleti.

Porque Diego Costa fue en la ida un tiburón en una pecera y, además, Arda regresa al once, dotando al bloque del toque de talento que necesita para romper una defensa tan sólida como la del Chelsea, en la que estarán Terry e Ivanovic. Si Raúl García pesca hoy por arriba, su cabeza debería ser declarada patrimonio de la Humanidad.

Sin Cech. Finalmente, la cuota de recuperaciones milagrosas del Chelsea se limitó a la de Terry. Aunque se entrenó y jugó un rato al despiste, Cech será baja, según confirmó Mou. Así pues, el portero suplente veterano que se convierte en protagonista de esta semifinal será Schwarzer (41 años) y no Aranzubia. Cada vez que la afición de Stamford Bridge mire a Courtois se pondrá de un humor regular tirando a horrible.

“Creo en el entusiasmo y la ilusión más que en la experiencia y la historia”. Lo dijo Simeone y firman debajo los miles de atléticos que llevan años, muchos desde que nacieron, esperando este día. Es el partido de sus vidas. Al menos por ahora: Lisboa y el Madrid esperan y esa sí sería la madre de todas las batallas. Atleti, es tu hora.

Villa, único atlético que ha ganado la Champions

La experiencia juega a favor del Chelsea. Su probable once titular suma 409 partidos en Champions pese a las ausencias de Cech (103), Lampard (102) y Obi Mikel (53). Por su parte, los titulares del Atlético apenas acumulan 146 partidos en la competición, con siete de ellos disfrutando de su primera participación en este torneo. Tiago, con 33 encuentros, será el rojiblanco más curtido que salga de inicio. En el banquillo espera David Villa, el único futbolista del Atleti que ha jugado una final de Copa de Europa en la que, además, marcó y ganó: el 3-1 del Barcelona al United en 2011. Por parte londinense, once campeones en 2012 siguen en la plantilla: Cech, Hilario, Ivanovic, Cole, Terry, David Luiz, Cahill, Ramires, Lampard, Mikel y Torres. Etoo ganó dos con el Barça.