Pesäpallo y hockey se imponen al fútbol en Finlandia

Finlandia está situada en el número 87 del ránking FIFA y cuenta con 148.649 jugadores federados. A diferencia de la mayoría de países europeos, el fútbol no es el deporte número uno, sino el hockey hielo. De hecho, hay el doble de fichas en categorías adultas y casi el triple en infantiles. Las temperaturas frías de invierno hacen posible este hecho. El fútbol es considerado un deporte de verano y nunca ha contado con una gran fama entre los finlandeses.

La Primera División la componen 12 equipos y transcurre según el calendario natural, de abril a octubre. El actual campeón es el HJK de Helsinki, que a su vez también es el equipo más laureado con 25 títulos. El torneo lleva el nombre de Veikkausliiga y se juega desde 1990. En estos momentos es el 28º del ránking europeo. La selección suomi, por su parte, nunca ha jugado un Mundial ni una Eurocopa. Por todo ello hasta el béisbol finlandés es más popular. Es conocido como Pesäpallo y se diferencia en que el lanzamiento del pitcher hacia el bateador es en parábola y no directo.