Tercera victoria del Atlético Mineiro que lidera su grupo

El Atlético Mineiro derrotó hoy en Belo Horizonte con un ajustado 2-1 al The Strongest boliviano y, con sus tres victorias en el grupo 3 de la Copa Libertadores, es líder sólido de la serie con nueve puntos.

El atacante Jo, a los 56 minutos, anotó el primer el gol y a los 73, de penalti, el astro Ronaldinho Gaúcho marcó el segundo con el que los brasileños sumaron tres victorias en igual número de partidos, mientras que Luis Melgar, en el último minuto, descontó para el equipo ''atigrado'' de La Paz.

El Atlético Mineiro le saca cinco puntos de ventaja al también brasileño Sao Paulo, mientras que The Strongest marcha con tres y el Arsenal argentino ocupa la última posición del grupo con un punto.

Su primera jugada de peligro en ataque llegó a los cuatro minutos con el zaguero local Leonardo Silva de protagonista tras un saque de esquina de Ronaldinho Gaúcho, que resolvió el guardameta Daniel Vaca.

A los 16 minutos, de nuevo Ronaldinho Gaúcho habilitó a Diego Tardelli, quien remató fuerte para otra buena intervención de Vaca. Un minuto después el portero boliviano volvió a ahogar el grito de gol de los aficionados ante un cabezazo de Jo tras un pase genial, de espaldas, otra vez del exjugador del Barcelona.

A pesar del dominio del equipo de Belo Horizonte, los visitantes no bajaron la guardia y a los 20 minutos, en una descolgada desde su propio terreno del atacante colombiano Harold Reina, el experimentado Pablo Escobar desperdició una clara oportunidad de gol para el The Strongest.

La fórmula Reina-Escobar en el contragolpe fue el arma de los dirigidos por Eduardo Villegas para sorprender a los brasileños, pero el Atlético Mineiro se acercó también al gol antes de finalizar el primer tiempo, de nuevo con un cabezazo de Jo en un ataque de Diego Tardelli.

En la reanudación, el Atlético Mineiro se volvió a aproximar al gol con un disparo al palo del joven Bernard, que recibió un pase perfecto del habilidoso Diego Tardelli.

La primera anotación del Atlético Mineiro llegó a los 11 minutos del segundo tiempo, en una jugada de Ronaldinho Gaúcho por la franja izquierda. Su pase fue desviado por el zaguero boliviano Luis Méndez, pero para su infortunio, el balón llegó a Jo, quien frente a la portería no perdonó para poner el 1-0.

El segundo gol brasileño llegó a los 73 minutos, en un penalti cometido por Jair Torrico sobre Marcos Rocha y que Ronaldinho Gaúcho, autor de la jugada previa, convirtió para romper la racha de tres penas máximas falladas en los últimos partidos disputados con su equipo y con la selección brasileña.

Con el 2-0 a su favor, ''Cuca'' modificó su equipo con el ingreso del atacante Alecsandro, hermano de Richarlyson, y del experimentado exmundialista Gilberto Silva.

El gol del The Strongest fue anotado en el último minuto por Melgar, quien había acabado de entrar en sustitución de Reina y aprovechó la desconcentración de la defensa local en un saque de esquina.

En la cuarta jornada, The Strongest recibirá en La Paz el 13 de marzo al Atlético Mineiro, mientras que un día después el Sao Paulo le devolverá también la visita al Arsenal, con el que igualó hoy 1-1 en casa.