Cinco en el bombo

La Liga española estará mejor representada que ninguna otra en los sorteos de cuartos y semifinales de la Champions y la Europa League que se llevarán a cabo esta mañana en Nyon. Madrid y Barça sabrán sus rivales en la Champions a las 11:45 (TDP, Autonómicas, GolT y Eurosport). Por su parte, el turno de Atlético, Athletic y Valencia en la Europa League llegará a las 13:00 (Eurosport, Canal+ Fútbol y Canal+ Liga). Eso significa que cinco de nuestros representantes esperan conocer aún su camino en las distintas competiciones europeas en las que están inmersos. Alemania, con tres, y Portugal, con dos, les siguen. El resto de países supervivientes cuenta ya sólo con uno.

Madrid y Barça afrontan el sorteo de Champions con el miedo compartido de que les pueda tocar medirse entre sí en esta próxima ronda de cuartos o, como mal menor, en semifinales. La sensación es que madridistas y culés son los dos grandes favoritos a hacerse con el título y pelear por el cetro europeo en la gran final de Múnich (19 de mayo) supondría un homenaje al gran momento que viven en la actualidad.

El problema es que a estas alturas de la competición el sorteo es puro y el orden de extracción de bolas configurará los cruces, sin respetar la nacionalidad de los contendientes. Los choques de ida se jugarán el 27 y 28 de marzo y los de vuelta, el 3 y 4 de abril. También se determinarán las semifinales, cuyas fechas están programadas para el 17 y 18 de abril, en la ida, y 24 y 25 del mismo mes, en la vuelta.

Ránking UEFA.

El mismo procedimiento de sorteo se efectuará en la Europa League, aunque en este caso con más opciones de que haya un duelo entre españoles pues 3 de los 8 que integran el bombo serán de dicha nacionalidad. Las fechas de cuartos de esta competición serán el 29 de marzo y el 5 de abril y las de semifinales el 19 y 26 de abril. Las eliminaciones de Manchester United y Manchester City dejan muy abierto el panorama para los conjuntos de nuestra Liga y eso ofrece garantías de que pueda vivirse un vuelco en lo alto del ránking UEFA que mide el potencial de las diferentes ligas según los resultados de sus representantes en competiciones europeas durante las cinco últimas campañas.

En estos momentos Inglaterra lidera la clasificación con 83,160 puntos y España es segunda con 79,329. Sin embargo, la presencia única del Chelsea como exponente de la Premier por los cinco españoles que se mantienen con vida en ambos torneos hacen muy factible que la distancia de 3,872 se reduzca hasta anularse de aquí a final de temporada. De hecho, existen muchas opciones de que la Liga termine por delante de la Premier si alguno de los clubes españoles llega lejos y el Chelsea no aguanta el tirón. Cinco contra uno. Liga contra Premier.