"Si sigo hasta junio, el Betis estará en Primera"

¿Ve el partido del domingo como una final?

No. Lo planteo como uno más, y lo que pase después de que pite el árbitro no depende de mí. Mi discurso es el mismo que el de la jornada quinta: esto es un proyecto a largo plazo. Tanto entonces cuando estábamos arriba como ahora, siendo decimoterceros. No se puede obviar que hay que mejorar cosas, pero quedan 26 jornadas y el equipo tiene mucha correa para mejorar.

¿Entiende al menos que su situación no es cómoda?

Sé cuál es la situación de un técnico cuando un equipo no gana de forma asidua. Pasa que no se ve a cierta gente que se piensa que se va a ver más... La soledad del entrenador es patente en el mundo del fútbol. Cuando ganas recibes muchos elogios y es muy bonito vivir el día a día, y cuando no lo haces es difícil.

¿Que sería para usted una destitución?

Me dolería salir del Betis por la puerta de atrás. Pero entiendo que en esta profesión todos los que te rodean saben más que tú de tu trabajo. Llevamos ocho jornadas sin ganar, de 24 puntos hicimos uno...

Desde el club se sigue mandando un mensaje de confianza... Ahora con matices.

El mundo del fútbol cambia en una semana. Me han dado la noticia de he sido nombrado por la Liga el mejor entrenador de Segunda del año pasado, pero igual tengo que ir el lunes a recogerlo en el paro. Pero aquella campaña es un buen ejemplo. Si tras la quinta derrota el Consejo hubiera tomado la medida que el 90 por ciento de los equipos adoptarían no sabríamos dónde estaría el Betis. Sí que sabemos lo que renta dar sosiego a los futbolistas. A mí no me tienen que dar confianza, pero a lo mejor a los jugadores sí. Ahora estamos en un momento parecido al del año pasado, pero creo que entonces era peor, porque es más difícil subir que dejar a tres por detrás en Primera.

¿Se ha reunido con el club para hablar del tema?

Hace semanas que no hablo con Bosch y con Guillén no lo hago desde Villarreal. Con Stosic sí tengo más contacto. Pero las palabras no solucionan problemas futbolísticos. Me importa el partido ante la Real. Si gano todo será más tranquilo y si pierdo, obviamente esto es fútbol...

La falta de gol les ha condenado. ¿El discurso sigue siendo no ir al mercado?

Me preguntan si creo que voy a estar después de la Real... ¿Cómo voy a pensar en enero? Esa pregunta es para Stosic, que seguro estará entonces.

Pero no negará que arriba hacen falta soluciones y que para eso se suele fichar.

Nuestra delantera no es peor que la de muchos otros equipos, sólo que ha venido la racha doblada. Si hay algo que pueda mejorar, se buscará, pero nunca voy a dudar del trabajo de mis futbolistas. Ellos entrenan muy duro, me lo demuestran cada día.

¿Tiene Mel al vestuario de su lado?

Sí, y es lo más importante. De nada me valdría que el Consejo tuviera un apoyo de diez hacia mí si los jugadores no respondieran, porque estaría muerto. Me demostraron el día del Málaga que están muy comprometidos, nos comimos al rival. Estoy satisfecho con este vestuario.

¿Y con el juego?

Hicimos un pequeño cambio en ese sentido contra el Espanyol, que no funcionó. Fueron los propios futbolistas los que me dijeron que querían seguir creyendo en nuestro juego. Hay que corregir cosas, como que no siempre hay que llegar tocando, que se puede pegar un pelotazo a la espalda del rival. Pero nuestra filosofía se mantendrá.

Hay gente que le pide la vuelta de Salva Sevilla.

Hablé con Salva para decirle que durante unas semanas lo vería desde fuera, con perspectiva, porque eso sirve para serenarse y volver con más fuerza. Y Salva ha llegado a las mismas conclusiones que yo le decía desde dentro. Va a ser un jugador muy importante para nosotros.

¿Y Casto? Fabricio espera.

Hay que preguntarse si Casto debe ser suplente... Y yo pienso que no.

¿Qué le pide a la afición para el domingo?

Se van a volcar, ojalá se repita la comunión que tuvieron con nosotros el día del Málaga. Lo que importa es el Betis, las personas pasan. La afición es el gran valor de esta entidad. Saben que Mel estará dos o tres partidos, dos o tres meses o dos tres años, pero lo de la Real sólo pasa una vez. Iremos a por todas, a muerte.

Ése es el mensaje.

Se me contrató para ascender al Betis y se ascendió. Luego se me ha renovado por tres años para que la cantera se revitalizara y creo que lo estoy consiguiendo. Y para que el Betis permanezca. Las dos primeras cosas están conseguidas. Yo entiendo las dinámicas del fútbol: si creen que la que llevamos es insostenible, Mel se irá a entrenar a otro lado, pero estoy seguro de que, si sigo hasta junio, el Betis se mantiene en Primera.