La vida ya sin Osvaldo

El último partido de la pretemporada para el Espanyol, a escasos cinco días del inicio liguero ante el Granada (huelga mediante), será un auténtico simulacro para los hombres de Mauricio Pochettino. Una prueba idéntica a la que le aguarda al equipo blanquiazul a partir de ahora, sin un filón como Osvaldo al que agarrarse constantemente. El delantero se queda en Barcelona a la espera del desenlace de su serial. Su futuro está igual de próximo al Roma que al Atlético, aunque con el importante matiz de que los dirigentes italianos y rojiblancos conviertan las palabras en hechos y cierren el trato con el club perico.

Oficialmente, el Killer no viaja porque tiene los aductores cargados después de disputar la primera parte ante el Sabadell, lo que le ha impedido ejercitarse con sus compañeros las dos últimas sesiones. Los médicos han optado por darle descanso debido a la intrascendencia matemática del choque de esta noche en Zaragoza (21:30, Esport 3).

El Espanyol ya ha ganado en esta pretemporada sin su delantero estrella. Sin ir más lejos, la final de la Copa Catalunya ante el Barça (3-0), día memorable por la irrupción de Thievy. El francés, tocado por una varita mágica en esta preparación, es el único delantero centro nato que tiene la plantilla a día de hoy y se perfila como titular esta tarde y, quien sabe, si en la primera jornada de Liga si el club no logra fichar antes un recambio del ítalo-argentino.

Por eso es importante el duelo de La Romerada. La diferencia con el resto de amistosos está en el rival. El Zaragoza es un conjunto de Primera, una exigencia idónea para conocer el verdadero nivel de jugadores que hasta ahora han brillado ante rivales de Segunda, como puede ser el caso de Cristian Alfonso, Cristian Gómez, Clerc o el propio Thievy. El último precedente ante un rival parejo fue el 5-0 de Sevilla. Engañoso pero doloroso, por eso la necesidad de dejar una buena imagen en el cierre.

Kameni va. Pochettino se lleva a 21 jugadores, por lo que se espera otro carrusel de cambios después del descanso. Kameni regresa a la convocatoria pero Pochettino ha incluido a los tres porteros. Cristian será titular, pero se mantiene la duda sobre quién será el segundo meta en la Liga. Forlín, Héctor Moreno, Albín y Javi Márquez son altas junto a Adrián Luna, que lucirá el dorsal 19 y que tendrá la única oportunidad de demostrar que pueda adaptarse rápidamente al ritmo del fútbol español y que tiene un hueco en la plantilla.

Ante los pericos, un Zaragoza en construcción, que no ha ganado un encuentro este verano (dos derrotas y dos empates) y que continúa a la espera de refuerzos. El Espanyol debe demostrar que sabe competir y golear sin Osvaldo.