Cien años de fútbol en Cuba

La 96 edición del campeonato cubano ha arrancado con las celebraciones por el centenario del fútbol en el país. El primer partido oficial se celebró el 11 de diciembre de 1911 y enfrentó al Hatuey (equipo formado por cubanos y españoles) y al Rovers (en el que jugaban ingleses, escoceses e irlandeses). El partido acabó 0-1 y el gol lo marcó el inglés Jack Orr. Los cronistas de la isla cuentan que antes hubo otros partidos no oficiales. Señalan que en febrero de 1910 también el Hatuey, que nació en 1907, el mismo año en que se fundó la Federación de Cuba, se enfrentó a los marineros de un buque inglés llegado a La Habana, y a los que derrotaron por ocho a cero.

El fútbol ha ido decayendo en Cuba desde esos tiempos hasta hoy. El béisbol le ha ido ganando terreno. Algunos de los mejores peloteros del mundo son cubanos y juegan en los grandes equipos norteamericanos. Pero Cuba, que fue cuartofinalista en el Mundial de 1938, en Francia, resiste como puede. La liga ha pasado de dieciséis a ocho equipos: Ciego de Ávila (actual campeón), Camagüey, Villa Clara, Guantánamo, Las Tunas, La Habana, Cienfuegos y Pinar del Río, el equipo de la ciudad del último desertor de la selección de Cuba, Reinier Alcántara, que aprovechó un partido en Washington para burlar la vigilancia, salir a la carrera por la puerta trasera de un hotel, tomar un taxi y ser recogido por un amigo en un Burger King. "Un ciclón se llevó el techo de mi casa y no tenía ninguna razón para volver a Cuba", contó Alcántara a este periódico tras consumar su escapada.

Precisamente la próxima salida de la selección cubana será para participar en la Copa de Oro, prevista para el mes de junio... en Estados Unidos. Para antes está anunciada la visita de Blatter a Cuba para inaugurar el nuevo césped sintético del estadio 'La Polar', en La Habana.