Del Bosque salió de un apuro con Zárate y Meca

Del Bosque había ocupado el puesto de Toshack en el banquillo en la jornada 12 de la 99-00 (el Madrid era octavo). Era coordinador de la cantera y eso le permitió optimizar los recursos de La Fábrica. En el mes de febrero, Raúl ocupaba páginas en los periódicos por una lesión de larga duración. A él se unieron Anelka y Baljic, y un joven Etoo había sido traspasado al Mallorca en el mercado invernal. Morientes se quedó como único punta en un Madrid en crisis. Luego, acabaría ganando la Octava.

Del Bosque no lo dudó, miró hacia abajo y tiró de lo que había: Zárate, un meritorio argentino que aún pertenecía a Vélez y Meca. Los dos recuerdan ahora aquella época para AS. Meca, que después jugó tres años en el Elche para iniciar un periplo por varios equipos de Segunda B, habla con añoranza. Ahora milita en el Lorca: "Del Bosque fue valiente y tuvo su recompensa. Puede que los tiempos y la exigencia hayan cambiado. Nos dijo que estuviéramos tranquilos, que hiciéramos lo que sabíamos y que, a jugar... Había muchos lesionados y Anelka iba a su aire, un poco como ahora Benzema". Debutó en Vigo. Zárate lo haría en Copa en La Romareda. Y ambos fueron, sólo unas semanas después, protagonistas en la competición del KO, llevando al Madrid a semifinales. Fue ante el Mérida, con Zárate como estrella: "Marqué el gol de 1-0 en el Bernabéu en la ida, a pase de Meca. En la vuelta hice el 2-1 en Mérida que nos daba el pase". Ambos contribuyeron en Liga con sendos goles (Zárate ante el Málaga y Meca en Valladolid) que valieron dos puntos cada uno (victoria por la mínima en ambos casos).

Destino.

Zárate corrió mejor suerte: "Fui tres años al Murcia, luego jugué uno en Escocia y otro en México. Y luego llegué a River y a la selección argentina en 2005". Ahora está en Huracán. "No sé si hay algo en el mercado que mejore a Cristiano y Benzema. Lo que es seguro es que la cantera del Madrid siempre supo solucionar esos problemas...".

Y surge una pregunta: ¿por qué ellos no triunfaron y se quedaron? Zárate aún se lamenta: "El Madrid hizo una propuesta a Vélez para quedarse conmigo y Vélez subió el dinero. Me enteré más tarde. Yo ya había firmado. Aún me queda ese dolor...". Lo de Meca fue distinto: "Al año siguiente me devolvieron al Castilla. Quería jugar en Primera y quise salir. Y fui al Elche. Me equivoqué". El destino les deparó una historia diferente. Pero en aquella temporada, la 99-00, Del Bosque permitió que vivieran una historia en común con el Madrid.