"Tengo fútbol y nivel para ir con la Selección"

Con esta renovación el Atlético valora su rendimiento. ¿Siente ese reconocimiento?

En primer lugar quiero darle las gracias al presidente. Ha sido muy importante para mí, no sólo por esta renovación. Desde que vine me ha mostrado su confianza y su apoyo incondicional y eso es algo por lo que debo dar las gracias. Quiero agradecer al presidente todo esto que me está pasando. Me encuentro en mi casa y me siento muy feliz al ampliar mi contrato hasta 2014, es algo que queríamos tanto el club como yo. He pasado muchos momentos y creo que ahora estoy en uno de los mejores de mi carrera, quizás el mejor.

Su presidente dice que espera verle dentro de poco en la Selección. ¿Es ahora su meta?

Eso es decisión de Vicente del Bosque y está claro que me gustaría que me llamaran. Por supuesto que yo trabajo en el equipo cada día con esa idea y, si viene la llamada de la selección, mejor todavía, pero es una decisión que yo no puedo tomar, es de otra persona.

¿Pero en este momento se siente con fútbol y con nivel para estar en ese grupo?

Sí. Al nivel que estoy ahora mismo, tanto físicamente como mentalmente, me veo capacitado para estar en ese grupo, por supuesto que sí. Yo creo que estoy en uno de los mejores momentos de mi carrera. Estoy a un nivel que hace muchos años que no estaba. La confianza que me ha dado Quique para mí ha sido muy importante y determinante en esta mejoría. De todas formas uno se lo tiene que ganar en el campo. Si trabajas bien y el equipo va bien es más fácil que se fijen.

Usted ha tenido que superar varias etapas desde su llegada. Y no ha sido fácil por su pasado en el Real Madrid, pero al final la afición le tiene como uno de sus ídolos. ¿Ha sido difícil para usted?

Venir del Madrid era un poco chocante, pero sabía que con los partidos eso tenía que cambiar. La actitud que tenía la afición conmigo no era la mejor, pero está claro que venir del Madrid es una maleta que traía encima. Yo creo que el pasado está pasado y hay que mirar ahora mismo el presente. Estoy bien con la afición, la afición está bien conmigo y mirar otra vez hacia atrás sería una tontería. Lo importante es lo que está por venir. Hemos vivido hace poco dos momentos muy bonitos y la intención de la plantilla es seguir haciendo disfrutar a la afición.

Es curioso, pero usted es uno de los jugadores de la Liga a los que más faltas le hacen y frente al Zaragoza fue usted el que acabó expulsado. ¿Se siente poco protegido por los árbitros?

Yo creo que sería una tontería entrar otra vez en ese tema. Los árbitros tienen que proteger a todos por igual. Asumo que las patadas son parte de este juego, pero es cierto que soy de los que más me llevo en la Liga y luego, por un error, el que se lleva la roja soy yo, pero tengo que mejorar en ese sentido y tener más paciencia. Debo aprender de este tipo de circunstancias para que no se vuelvan a repetir más.