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Atlético, Sevilla y Villarreal, cabezas de serie; Besiktas y City, las amenazas
Un total de 48 equipos estarán en el sorteo repartidos en cuatro copas. De cada una de ellas saldrá un componente de cada grupo hasta completar los doce cuartetos que se jugarán dos puestos en la siguiente ronda, los treintaidosavos de final, en la que ya entrarán los ocho eliminados de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Atlético de Madrid, actual campeón; Sevilla, eliminado de la Liga de Campeones; Villarreal y Getafe conocerán mañana sus rivales en la fase de grupos de la Liga Europa, en un sorteo en el que entrarán un buen número de equipos ilustres, entre ellos seis campeones de la Copa de Europa.
Liverpool, Oporto, Borussia Dortmund, Juventus, PSV Eindhoven y Steaua Bucarest han ganado alguna vez el máximo torneo continental, pero ahora centran su temporada en la antigua Copa de la UEFA, la oportunidad para recuperar viejos éxitos en Europa, aunque con una competición exigente por delante.
En ella estarán cuatro conjuntos españoles, entre ellos el Atlético, el primer cabeza de serie del sorteo por su condición de campeón, lograda hace tres meses con un tanto en la prórroga del uruguayo Diego Forlán, que, en la ceremonia de mañana, será premiado como el primer goleador de una final de la Liga Europa.
Tanto el Atlético como el Sevilla, sorprendido y apeado en la ronda previa de la Liga de Campeones por el Braga portugués, y el Villarreal evitarán a los rivales más potentes, al estar entre los equipos con mejor coeficiente en el sorteo que se celebrará mañana en el Fórum Grimaldi de Mónaco.
Además de los cuatro equipos españoles y los citados seis campeones de la Copa de Europa, en los bombos estarán bloques muy competitivos como Sporting de Lisboa, Sampdoria, CSKA Moscú, Bayer Leverkusen, Zenit, Dínamo Kiev, Manchester City, Napoles, el Besiktas de José María Gutiérrez, ''Guti'', y Bernd Schuster, Stuttgart, AZ Alkmaar, París Saint Germain o Lille, entre otros.
También habrá conjuntos habituales de los torneos europeos, pero en crisis en sus últimas participaciones, como el Brujas, el Sparta de Praga o el Rosenborg, y otros de un escalón inferior, como el Young Boys, el BATE Borisov, el Lausana o el Metalist, entre otros.
Un total de 48 equipos estarán en el sorteo repartidos en cuatro copas. De cada una de ellas saldrá un componente de cada grupo hasta completar los doce cuartetos que se jugarán dos puestos en la siguiente ronda, los treintaidosavos de final, en la que ya entrarán los ocho eliminados de la fase de grupos de la Liga de Campeones.