Barça-Madrid: la loca pasión de Abu Dhabi

Mohammed es un tipo simpático. Trata de ayudar a los foráneos que andan perdidos por las instalaciones del Zayed City Sports. Viste el uniforme oficial que la FIFA les entregó hace unos días. Un par de camisetas rojas, un par de bermudas negras y unas cómodas zapatillas fabricadas bajo el slogan de una conocida empresa multinacional alemana componen el pack que les entregaron. Se siente feliz. Desde el pasado día 9, fecha en la que arrancó el Mundial de Clubes, apenas descansa. Combina su horario laboral (de 7:00 a 15:00) con su verdadera afición: el fútbol. Palestino de nacimiento, Mohammed (dice que su nombre español es Pablo) está feliz en los Emiratos Árabes, valora la seguridad por encima de todo y de vez en cuando visita a sus padres, también exiliados en el país del petróleo.

Mohammed se gana la vida con traje y corbata. Sabe que estar preparado es la clave del éxito, así que va chapurreando diferentes lenguas que trata de perfeccionar escuchando todo lo que se dice en los canales internacionales que capta su parabólica. "Me gusta cómo hacen las cosas en TVE", dice. Empleado en la compañía telefónica más importante del país y de la zona, Mohammed hace todo lo posible estos días para estar cerca de Zlatan Ibrahimovic, de Pep Guardiola, de Xavi Hernández y del resto de campeones, aunque hay uno que resalta por encima del resto: Leo Messi. Sin ir más lejos, el jueves (último día laboral para los trabajadores de los Emiratos) se las ingenió para salir cuatro horas antes del trabajo y asistir a la sesión preparatoria posterior al partido ante el Atlante; no fueron los titulares, ni tampoco el crack argentino, pero disfrutó muchísimo y descargó toda la batería de su teléfono móvil captando los movimientos de sus idolatrados futbolistas.

Su amor por el balón es tal que no se pierde ni una sesión de entrenamiento de los chiquillos inscritos en la escuela de fútbol del Zayed City Sports. Es privada, pero mucho menos elitista que las otras que hay en la ciudad de Abu Dhabi. Los nenes de todas las edades (está prohibido el fútbol mixto) se reúnen martes y jueves. El césped del campo es correcto, dejémoslo así. Está rodeado por unas inmensas torres de luz, que le dan fuerza al pasto cuando el sol desaparece. En el fondo, una inmensa obra: a pocos metros del campo, cerca del mar, se levanta una megaconstrucción, rodeada ahora por decenas de grúas que no cesan en su trabajo, día y noche. Los jóvenes inscritos en el club pasan cerca de un par de horas soñando que algún día serán conocidos y respetados por sus dotes futbolísticas y juegan entre ellos los viernes. Muchos llevan camisetas del Barça, otros, del Madrid, aunque el amor por los equipos ingleses y británicos también es evidente.

Navas y el Sevilla. "La Premier tiene mucho tirón, claro, pero el fútbol español, con tantas estrellas, está ganando muchos adeptos", interviene Kareem, íntimo amigo de Mohammed, con el que se conoce desde hace dos años, cuando aterrizó de El Cairo (Egipto). "Del Barça nos enamora todo, pero sobre todo la vistosidad de su fútbol. Lo hacen tan sencillo que muchas veces pensamos lo complicado que debe ser ejecutar tan rápida la jugada", reflexiona. Y razón no le falta. "Me apasiona la Selección española, así como Jesús Navas y el Sevilla. ¡Qué jugadores tan buenos que ficharon! ¿Cómo es posible? ¿Tan bueno es Monchi para fichar? ¿Cuánta gente tiene en su equipo? ¿Por qué dejaron escapar a Poulsen? Es una cosa que nunca entenderé. El danés le daba mucho equilibrio al equipo y formaba una pareja sensacional con Keita". Razonamientos increíbles, más que nada por la distancia y la profundidad de los nombres, pero ciertos.

Mientras los chicos se van organizando en grupos y llegan sus preparadores, al fondo del campo de entrenamiento, el padre de uno de los pequeños se arrodilla en el suelo. Es la hora de rezar. "Lo hacemos cinco veces al día: cuando sale el sol, cuando éste está en lo más alto, cuando comienza a ponerse, una vez ha oscurecido y antes de descansar", clarifica Kareem, fiel seguidor del Islam, creyente de Alá, pero lejos, lejísimos del fanatismo más crudo. "Rezar nos da seguridad, nos sentimos cerca de los nuestros y es una buena manera de agradecer todo lo que conseguimos durante el día", afirma.

Pero volvamos al fútbol. Los Emiratos Árabes Unidos tienen una población cercana a los 5 millones, de los cuales, dos residen en Abu Dhabi y más de 1,5 en Dubai. El resto reparte en los cinco emiratos restantes: Sharjah, Umm al Qaywayn, Ras el-Kaima y Fujairah. Según los habitantes, y a bote pronto, se atreven a decir que la mitad son culés y la otra, del Real Madrid. "Zidane, Zinedine Zidane era el más grande. Y verlo vestido de blanco fue impresionante; sus raíces argelinas lo convierten en un ídolo para muchos", se suma a la conversación Mussay, padre de dos criaturas y que pretende que su hijo llegue a profesional. "¡Mira que zurda!", exclama cuando el pequeño conduce la pelota. "¿Lo quieren para el Barça?", pregunta bromeando; "son diez millones de euros", exclama antes de reventar a reír.

"No se pueden imaginar cómo se siguen aquí los clásicos del fútbol español", dice Mohammed. En las casas que tienen parabólica se reúnen grupos de amigos. Si no hay, nos buscamos la vida en restaurantes que tengan la señal de Al Jazeera, canal privado que cubre toda esta parte del mundo. "Hacen especiales y los vemos todos. Cuando se juega un Clásico, se para el mundo", afirman todos a la vez, con un inglés perfecto y esperanzados de que más bien pronto el mundo oriental se pueda abrir definitivamente a occidente.