Kanouté contra el tridente

La trayectoria del Valencia ha sido un tobogán en su rendimiento, arrancó lanzado y empezó su cuesta abajo precisamente con la eliminación copera ante el Sevilla. Tras ese varapalo, dos meses caóticos alejaron a los de Emery de su objetivo, mientras que los sevillanos mantenían una regularidad de acero en la Liga y se escapaban de la pelea por el cuarto puesto. Los de Jiménez están instalados en la tercera plaza con un colchón de puntos considerable y, si salen victoriosos de Mestalla, su presencia en la próxima Champions será segura. Pero les falta superar este último escollo, el de un Valencia renacido que, tras tres victorias seguidas, vuelve a cotizar al alza y, tras hacerse con la cuarta posición, no descarta acercarse a la tercera y meter a los andaluces en una pelea de la que ahora se ven ajenos.

La última derrota ante el Getafe ha mostrado que el Sevilla sigue siendo humano, una condición terrenal que los chés conocen bien pues siguen encajando goles con facilidad y eso ante un depredador en racha como Kanouté puede ser pecado mortal. El de Mali es el mejor anotador de 2009, por delante de Villa. Pero el Guaje ha vuelto por sus fueros, dos goles en los dos últimos partidos y personifica la arista más cortante del tridente valencianista. Junto a Silva y Mata es el gran culpable del renacimiento ché. Los tres marcaron ante el Getafe y también en Gijón. Con ellos, el Valencia multiplica sus prestaciones porque les basta media llegada para anotar.

De ahí hacia atrás aparecen los problemas locales, pues mientras el Sevilla es férreo en la medular y solvente atrás, los valencianos no terminan de encontrar un doble pivote que funcione y en la zaga volverán a improvisar un puesto, esta vez el de lateral izquierdo. Pero para alegría de Emery regresa su banda derecha de lujo, con Miguel y Joaquín. Eso sí, Navas querrá que la diestra dominante sea la suya y buscar con ella a Luis Fabiano y Kanouté, la gran amenaza para que Mestalla se quede sin celebrar su cuarto triunfo seguido, el que le acercaría a la tercera plaza.

Acosta y Konko, en una lista de 21

Manolo Jiménez no quiere despistes y ha decidido viajar a tierras valencianas con los 21 jugadores que tiene disponibles. Destaca positivamente la incorporación de Konko y Acosta, después de permanecer varias semanas en el dique seco. Especialmente llamativa ha sido la presencia del argentino, que lleva pocos días trabajando junto al resto de la plantilla. Por contra, el técnico tendrá que prescindir de los lesionados Dragutinovic y Fazio. Finalmente, Renato ha entrado en la lista tras superar las molestias físicas que le han mantenido como duda durante toda la semana. Jiménez emplaza a hoy la decisión del once inicial. Jugarán los que se estén más fuertes. De ello dependerá las alineaciones ante Barça y Madrid de la próxima semana.