El Athletic está más que pendiente de la delicada situación económica de la Real y sopesa pescar en río revuelto. Su objetivo es Xabi Prieto, el segundo futbolista en estatus en la plantilla donostiarra, sólo superado en ficha por el ex sevillista José Luis Martí. La falta de liquidez de la entidad que dirige Iñaki Badiola podría llevarle a hacer un esfuerzo económico por Prieto, con quien Fernando García Macua ya tuvo serios contactos en precampaña electoral. El interior es muy del agrado de Joaquín Caparrós, aunque en esa posición haya futbolistas como David López o Markel Susaeta. Entiende que puede jugar también por dentro.

El donostiarra, de 24 años, firmó una renovación con la Real hasta 2013 poco después de ser tocado por el Athletic. A pesar de que se especuló con que el acuerdo sería con la multinacional de Badiola, su agente confirmó a AS que el contrato es con el club guipuzcoano. Miguel Ángel Cermeño deposita la pelota en tejado realista: "Si la Real quiere que continúe, no hay problema. Sabemos que es un futbolista de Primera, de un nivel alto, pero renovó con el equipo en Segunda. Si tiene que jugar ahí otro año, lo hará y si es en Segunda B, también". No puede hablar de otra manera, claro, pero Badiola necesita liquidez con urgencia antes del 30 de junio. De ahí que, además de Prieto, estén en el mercado otros futbolistas como De Cerio o el meta Riesgo. Por el goleador, al que resta un año de contrato, hay clubes interesados como Espanyol y Olympiacos.

Prieto siempre ha manifestado en privado su disposición a recalar en el Athletic, porque no tiene intención de irse lejos de Donostia por motivos familiares. Entre los clubes que han apostado por su contratación otros años están Valencia, Zaragoza, Ajax y Newcastle. Eso sí, para hacer hueco en Lezama el Athletic debe aligerar su plantel.