"Estoy contando en la fase decisiva del curso"

Manolo ha jugado poco en esta temporada, pero puede ser decisivo en el ascenso del Rayo. El centrocampista fue el autor del gol que dio el empate al equipo vallecano en Benidorm, que le otorga una pequeña ventaja al cuadro madrileño en esta primera eliminatoria. "Es cierto que la afición del Rayo me ha visto poco y que en Vallecas sólo he jugado media hora, pero creo que lo he hecho bien. Ahora el entrenador ha comenzado a confiar en mí en lo que es la fase decisiva de la temporada y he tenido la suerte de marcar un gol tan importante para el equipo. Lo que hace falta es rematar la faena y lograr el ascenso".

Respecto al partido en el estadio Foietes, Manolo asegura que hubo dos partes distintas: "Ellos manejaron la situación y el balón en la primera mitad, pero en la segunda nosotros apretamos más y al final obtuvimos el premio con mi gol y el empate".

Otro aspecto que destaca el jugador es el del apoyo incondicional de los seguidores rayistas: "Si había más gente del Rayo que del Benidorm. El ánimo que nos da la afición también cuenta. Es más, logramos igualar el encuentro con su empuje. Espero que suceda lo mismo en el choque que nos espera en el Teresa Rivero y que la afición disfrute con nuestra clasificación para la siguiente eliminatoria".

El Rayo pudo haber logrado la igualada también en el primer tiempo si el árbitro López López hubiera visto el penalti de que fue objeto Collantes. El extremo del Rayo sigue sin explicarse como no se señaló: "Fue un balón en largo que lanzó Pachón. Yo gané al defensa en la carrera, le esperé y metí el pie justo en el momento en el que me derribó. Fue un penalti claro. No sé qué nos tienen que hacer para que nos piten una pena máxima a favor. Los árbitros no nos están dando nada y sí nos lo están quitando".

Lo importante, según Collantes, es que "el Rayo lo tiene bien para pasar a la siguiente eliminatoria. Obtuvimos un buen resultado para como se pasó. Para la vuelta hay que corregir errores y tener nosotros la pelota, que es como hacemos daño y la forma de jugar que nos hizo campeones de nuestro grupo".