Spanish England

Barcelona-Arsenal y Sevilla-Middlesbrough. Inglaterra contra España, la Premier League frente la Primera División, el número uno, Ronaldinho, cara a cara con un aspirante de lujo, Thierry Henry; el Nadal-Federer del fútbol de hoy.

Sabremos muchas cosas en poco más de veinte días, sabremos cuál es el mejor equipo de Europa, cuál es la mejor liga y qué equipo tiene la suerte de contar con el mejor futbolista del momento. Y también habrá sorpresas, que por ahí andan tipos como Maccarone y Puerta deseando tocar el cielo.

En algo partimos con ventaja. No hay ningún inglés en las filas del Sevilla o el Barcelona y nosotros, estamos infiltrados, en los "Cañoneros" y en el "Boro", algo que pone de relieve el buen hacer de nuestros jugadores en las ligas extranjeras, especialmente en el Reino Unido.

Los de Arsene Wenger bailan al compás que marca el increible Cesc Fábregas, se quedaron un día con el talento afilado de Reyes y Almunia espera paciente en el banco su turno, que de titular está Lehmann, el héroe de la semifinal contra el Villarreal.

Y en el cuadro de Steve McLaren, Gaizka Mendieta, un futbolista casi olvidado que parece haber encontrado en la ciudad norteña el camino de regreso hacia sus mejores momentos. Está difícil, pero buena oportunidad podría tener el vasco para salir del anonimato si consigue superar a tiempo su lesión para la final. En cualquier caso, ha sido un futbolista fundamental esta temporada para el "Boro".

Caen bien los rivales. Tienen cosas nuestras. Y en común, porque son las ligas más divertidas y excitantes del mundo y merecen copar el protagonismo en las dos grandes finales europeas. La Italia futbolística, se siente, se ha quedado fuera, por aburrida, por tacaña y por vieja; hace bien poco, en la semifinales de la Liga de Campeones, asistimos a un simbólico cambio de ciclo, en el que los chicos de Rijkaard, con mucho fútbol aún por delante, tomaron el testigo de los dinosaurios del Milán, un equipo de señores canosos que tendrán que empezar a pensar en la jubilación.