"Ficharía ahora mismo a Torres para el Madrid"

¿Cómo eran los derbys Real Madrid-Atlético en su época?

Eran como los de ahora. Igual de emocionantes que actualmente, había mucha rivalidad y era un encuentro muy especial para todos los que participábamos en esos partidos. Lo que pasa es que este año es un poco descafeinado porque ya ninguno de los dos se juegan nada. En cualquier caso, son partidos interesantes.

Pero hablemos de su época de jugador. ¿Qué derby recuerda con más intensidad?

Si le digo la verdad, ninguno en especial. Si es que han pasado tantos años, que la memoria ya falla un poco... Pero mire sí recuerdo especialmente uno. Fue un partido de Copa de Europa contra el Atlético. Empatamos en la ida y en la vuelta y el desempate nos lo jugamos en Zaragoza y les ganamos (ese partido que Gento recuerda corresponde a la semifinales de la Copa de Europa de 1959. En la ida el Madrid ganó en el Bernabéu 2-1, en la vuelta perdió 1-0 en el Metropolitano. El desempate se jugó en Zaragoza y vencieron los blancos 2-1 con goles de Puskas y Di Stéfano. Fue el origen de la cuarta Copa de Europa que los blancos lograron ante el Stade de Reims).

¿Y qué jugador del Atlético era el más decisivo?

Había grandes jugadores como Collar, Gerardo o Luis. También estaba Mendoza. Tenía un gran equipo en aquella época. Aquellos jugadores eran nuestros amigos, aunque en los encuentros cada uno defendía lo suyo. Ahora nos encontramos de vez en cuando y recordamos aquella época. Nos reímos mucho.

¿Había más amistad y menos rivalidad entre ustedes?

Qué va. Había amistad, pero muchísima rivalidad. Es lo mismo que ahora. Ganar al Atlético de Madrid suponía mucho para el club, lo mismo que ellos a nosotros.

¿Era más importante el partido contra el Atlético que contra el Barcelona?

Para la Liga era vital el choque contra el Barcelona, pero sí era más importante y nos llenaban más las victorias contra el Atlético. Es verdad que nuestro gran enemigo siempre ha sido el Barcelona, pero los derbys siempre eran muy, muy especiales.

¿Cómo eran los días previos a los partidos? ¿Había tanta expectación como hay ahora?

Vivíamos mucho el partido. Antes de empezar la Liga, lo primero que siempre mirábamos todos en el vestuario es cuándo nos tocaba jugar contra el Atlético de Madrid, lo marcábamos bien marcado. Vivíamos el partido dos semanas antes de que éste llegara, era una jornada distinta.

Y de los goles que le ha marcado al Atlético, ¿cuál recuerda más?

Uff, me pone en un compromiso y en un aprieto. Sí, ya recuerdo, en mi carrera deportiva solo he conseguido tres goles de cabeza y uno de ellos fue al Atlético de Madrid (en las 39 ocasiones en las que se ha enfrentado al Atlético le ha marcado 10 goles). Yo no era Santillana, claro. ¡Vaya cachondeo ese día! Todos me aplaudieron en el vestuario. Fue la leche aquel día.

Y si se ganaba, ¿cómo se celebraba?

Por todo lo alto, parecía que habíamos ganado un título. Era un día de fiesta. El club nos exigía la victoria contra el Atlético de Madrid. Nos lo decía desde el presidente Bernabéu hasta el último empleado. Increíble. Era especial, se celebraba con alegría, buenas caras...

¿Dónde va a ver el encuentro este sábado?

En el Bernabéu, en mi localidad. Desde allí espero disfrutar con el espectáculo.

¿Y qué espera del partido?

Lo malo es que la Liga está decidida, pero habrá rivalidad. Es una pena que ninguno de los dos equipos se jueguen nada. Bueno sí, la honrilla, que ya es mucho. El Madrid está mejor, aunque muchas veces en estos partidos el que está mejor no gana. Creo que el Madrid es muy superior hoy en día al Atlético de Madrid. Ellos están un poco desmoralizados por los resultados que han tenido tanto en la Copa del Rey como en la Liga. No están muy católicos.

¿Le ha fastidiado que el Madrid perdiera la Liga?

En el fondo ya se esperaba, había muchos puntos de diferencia y el Barcelona no iba a fallar. Estaba muy difícil. Bastante ha hecho el Madrid con acercarse a última hora. Nosotros hemos estamos muy bien en los últimos partidos.

¿El Real Madrid necesita un cambio generacional?

Necesita como todos los equipos que se traigan unos cuantos jugadores. Vamos a ver lo que pasa.

¿Y si tuviera que recomendarle un nombre a Florentino, ¿a quién le diría?

Lo que haga el club está bien hecho. Siempre toman buenas decisiones.

¿Pero qué futbolista le gustaría especialmente que jugara en el Madrid?

Fernando Torres. Me gusta mucho. Me lo traería para el Real Madrid. Lo ficharía ahora mismo, no le dejaría en el Atlético más tiempo. Es un gran jugador y está tan desmoralizado como el equipo. Pero él es un grande. Es joven y muy listo y creo que en nuestro equipo lo podría hacer muy bien.

Pero contra el Madrid nunca ha demostrado ser el gran jugador que dice usted que es...

Ya lo sé, pero en un equipo grande sí destacaría y lo haría bien. ¿O no ve lo que ha hecho Etoo en el Barcelona esta temporada?

Hablando de Etoo, cómo madridista que usted es, ¿le ha perdonado por los insultos del domingo?

Etoo es un buen chico y no creo que vuelva a hacerlo otra vez. Lo que ha hecho fue una tontería. Una persona que ha ganado la Liga y es el máximo goleador del campeonato sólo debería tener alegría y elogios al Real Madrid porque él se ha criado aquí. Ya se ha dado cuenta de que fue un error.

Volviendo al derby, ¿por qué resultado apuesta para el sábado?

Por un 3-1. Los goles de Ronaldo, Raúl y Owen. Y el del Atlético, de Torres. Ya sabe que me gusta.

Pues si usted lo dice, que así sea.