Baptista vuelve a salvar al Sevilla

Un tanto de su jugador talismán, Julio Baptista, como ya ocurriera el domingo en Liga ante el Espanyol, volvió a salvar al Sevilla, que empató en el campo del Zenit de San Petersburgo (1-1), en partido correspondiente a la liguilla de segunda ronda de la Copa de la UEFA, donde aún deberá enfrentarse al AEK de Atenas y al Lille.

Se temía mucho a la nieve, pero el factor meteorológico no influyó en el partido, ya que, aunque el terreno de juego no estaba en buenas condiciones y la temperatura -once bajo cero- era muy baja, la calefacción que tiene bajo su césped el estadio Petrovsky funcionó a la perfección.

Y lo cierto es que el primero que avisó fue el Sevilla, que salió sin complejos, con un lanzamiento de Baptista al palo en el minuto 8, tras una salida mal medida del meta ruso, Malafeev. Sin embargo y, pese a esta ocasión, pronto quedó claro que la clave del encuentro estaba en el control del centro del campo, donde ni los locales ni los sevillistas terminaban de asentarse.

Con el paso del tiempo el partido quedó reducido a momentos de peligro cada vez más esporádicos, como el protagonizado por Fernando Sales en el minuto 17, en el que estuvo a punto de marcar en propia puerta a la salida de un córner.

El planteamiento del Zenit era claro, y consistía en volcar su juego por la banda izquierda, donde Sergio Ramos, muy desasistido, no podía tapar las acometidas rivales, con la tripleta de internacionales rusos formada por Bystrov, Kerzhakov y Arshavin como permanente amenaza.

Y fue éste último el que aprovechó, en el minuto 34, un fallo de Javi Navarro tras un rechace, para poner el 1-0 en el marcador y dejar, ahora sí, congelados a los nervionenses, que evitaron el 2-0 al filo del descanso, merced a un providencial corte de balón de David Castedo.

Cambios decisivos

El Sevilla, que había jugado prácticamente sin bandas en la primera parte, necesitaba reaccionar. Por eso Caparrós metió en el campo a Alves en lugar de Sergio Ramos y a un delantero, Carlitos, por otro, Darío Silva, en un cambio que resultó fundamental. Pero de momento, y aunque el utrerano ordenó a su equipo adelantar líneas, los andaluces siguieron sin dar señales de vida. El Zenit, mientras, estaba muy seguro atrás y lanzaba contras cada vez más peligrosas.

El panorama era feo para el Sevilla, porque además Baptista estaba, simplemente, desaparecido. Pero una acción de Jesuli, que dejó un balón de gol a Carlitos en el minuto 70 bien atajado por Malafeev, desperezó al Sevilla, que en la siguiente jugada empató con un cabezazo, como no, de Baptista, a centro del mismo Carlitos (min. 71).

El Zenit acusó el tanto y el Sevilla pudo incluso ganar, impulsado por la tremenda punta de velocidad de Carlitos, aunque ya no quedó tiempo para más y el empate, que resultó definitivo, permite sumar cuatro puntos a los sevillistas, tras su victoria de hace tres semanas sobre el Aachen, y les impulsa con fuerza hacia los octavos de final de la UEFA.