Independiente, llamado también "El Rey de Copas" por los torneos internacionales que conquistó, se ha proclamado campeón del torneo Apertura, con lo cual sumó catorce títulos en la primera división del fútbol de Argentina.

Los dirigidos por Américo Rubén Gallego se calzaron la corona en la última jornada del certamen al apabullar a domicilio por 3-0 a San Lorenzo.

Desperdició su ventaja inicial

Aunque el conjunto de la casaca roja llegó a liderar el certamen con 11 puntos de ventaja sobre Boca Juniors, el más inmediato perseguidor, su irregular desempeño en las últimas jornadas redujo esa diferencia a sólo 3 unidades y puso a sus jugadores e hinchas al borde de un ataque de nervios.

Independiente estuvo en las dos jornadas anteriores a punto de consagrarse campeón por anticipado, pero, una derrota 1-2 en su visita a Banfield y luego una igualada en casa a un gol con Boca Juniors, postergaron sus sueños hasta este domingo cuando pudo hacer honor al antiguo dicho de que "la tercera es la vencida".

Es el tercero para el entrenador

El campeonato local conseguido es el tercero en la carrera como director técnico de Gallego, pues con River Plate conquistó los torneos Apertura 1994 y Clausura 2000.

El Club Atlético Independiente, tal su denominación oficial, fue fundado el 1 de enero de 1905 y es uno de los popularmente llamados "seis grandes" del fútbol argentino. Tiene su estadio, con capacidad para unos 57.000 espectadores, en la ciudad de Avellaneda, aledaña a

Buenos Aires.

Los también bautizados "diablos rojos" lograron su décimo cuarto título argentino tras ganar en el Apertura trece partidos, igualar cuatro y perder sólo dos (como local con River Plate y de visitante ante Banfield, ambos 1-2).

Hacía 8 años que no ganaba

Independiente no conquistaba un campeonato en la máxima categoría del fútbol argentino desde 1994, cuando se alzó con el título del torneo Clausura, pero en los certámenes siguientes decepcionó a su numerosa hinchada con flojas actuaciones.

De sus filas surgieron destacados futbolistas que luego brillaron en el fútbol europeo, como Ernesto Grillo, Daniel Bertoni, Héctor Yazalde y Gustavo López, entre otros.

Independiente es también el club que engendró delanteras que quedaron en la historia como modelos de entendimiento, buen juego y efectividad, como aquella de los años '50, formada por Michelli, Ceconato, Lacasia, Grillo y Cruz y que fue convocada íntegra para la selección argentina.

En la historia del fútbol profesional argentino, se coronó campeón de los torneos de la primera división de 1938, 1939, 1948, 1960, 1963, 1967, 1970, 1971, 1977, 1978, 1983, 1988/89 y Clausura 1994.

Epoca dorada

Su hora más gloriosa, y que le valió el bien merecido apodo de "El Rey de Copas", la vivió en la década de los '70 cuando ganó por cuatro años consecutivos la Copa Libertadores de América, además de tres Interamericanas y una Intercontinental.

Independiente exhibe con particular orgullo en las vitrinas de su estadio las copas Libertadores de América 1964, 1965, 1972, 1973, 1974, 1975 y 1984; las Interamericanas 1973, 1974 y 1976; las Intercontinental 1973 y 1984; la Recopa 1994 y las Súpercopas 1994 y 1995.