Aunque la mayoría de las personas con COVID-19 mejora al cabo de unas semanas de haber estado enfermas, algunas experimentan diversas afecciones semanas después de haberse infectado. Las consecuencias suelen variar, y son una amplia gama de problemas de salud nuevos, recurrentes o que ya tenía la persona mientas estaba infectada.

Incluso las personas que no tuvieron síntomas de COVID-19 en los días o semanas posteriores a haberse infectado, pueden experimentar síntomas días posteriores a estar curado. Es lo que se conoce como COVID persistente, COVID-19 de larga duración, COVID-19 postagudo, efectos a largo plazo del COVID-19 o COVID-19 crónico.

Expertos de salud de todo el mundo están trabajando para obtener más información acerca de estos efectos de salud en el corto y el largo plazo asociados al COVID-19, quiénes los padecen y por qué.

Cómo actuar antes los síntomas persistentes

Las hospitalizaciones y las enfermedades graves relacionadas con los pulmones pueden causar efectos en la salud, como una debilidad grave y sentir agotamiento durante el periodo de recuperación. Puede durar semanas.

Los efectos de la hospitalización también pueden incluir el síndrome post-cuidados intensivos que hace referencia a los efectos sobre la salud que aparecen cuando una persona se encuentra en una unidad de cuidados intensivos (UCI) y pueden prolongarse incluso después del alta. Estos efectos pueden incluir debilidad grave, problemas para razonar y discernir, y trastorno de estrés postraumático (TEPT). El TEPT implica reacciones a largo plazo a un evento muy estresante, y puede aparecer cuando menos lo esperas.

Algunos de los síntomas que pueden ser persistentes se parecen a los que surgieron por primera vez al infectarte, como la tos, los mocos con Ómicron, el cansancio, la inflamación del cartílago de las costillas como está ocurriendo, la costocondritis…

Semanas de síntomas

Según un informe de la OMS, no mostrar síntomas al contraer la COVID-19, no significa que con el tiempo no vayan a aparecer. Los datos confirman que un tercio de las personas que pasaron el virus de forma leve los primeros días siguen padeciendo síntomas a largo plazo y 1 de cada 10 personas padecen Covid-19 persistente hasta doce semanas después de haber sufrido la enfermedad.

Hay pacientes con síntomas durante meses, tal y como afirma un estudio realizado en la Universidad de California, donde se tiene constancia de que todas las personas que no tuvieron síntomas en los 10 días después de dar positivo por coronavirus y que participaron en la investigación, el 27% seguían luchando contra el virus 60 días después, con dolor abdominal y dificultad para respirar.

Lo que aún no han sabido explicar es por qué los hombres fallecen más por COVID, y las mujeres tienen más COVID persistente, les afecta más un 59% de los casos, aunque los síntomas a largo plazo afectan a todos los grupos de edad, incluidos los niños.

Respecto a las cuarentenas, desde Salud Pública no se indican a no ser que haya test positivo. Si los síntomas permanecen, sí piden que se visite al médico para valorar qué puede estar pasando y realizar otro tipo de pruebas para comprender mejor el estado de salud.