Desde el estallido de la pandemia del coronavirus hace ya casi un año, Margarita del Val es una de las virologías más reputadas y escuchadas de España. Ahora, con una tendencia a la baja en la tercera ola de la pandemia y con las campañas de vacunación en marcha, la española da las claves para evitar una nueva pandemia similar a la actual o, al menos, controlarla mejor que la llegada de la COVID-19.

Según indicó la experta en una entrevista en el programa La hora de la 1 en TVE, todo pasa por una mayor inversión en los mecanismos de detección, investigación, sobre todo, producción de nuevas vacunas o medicinas. "Seguimos reaccionando a posteriori”, explicó la viróloga del CSIC, haciendo hincapié en que lo importante en las pandemias en una pronta reacción, incluso “aunque solo haya dos muertos” y no cuando todo “está casi saturado”. Veáse el ejemplo de Australia, país que se confina con la aparición de un único caso.

La importancia de prepararse ante una pandemia

"Debemos estar preparados como sociedad. Cuando nos digan 'Atención, esto que parece grave no es una gripe', vamos a reaccionar, aunque solo haya dos muertos. Que no esperemos a una política de 'Esto está casi saturado, ahora es cuando pongo las restricciones', que es lo que seguimos haciendo ahora”, indica Margarita del Val, crítica con las estrategias que se han seguido hasta el momento para mitigar la pandemia del coronavirus en territorio español.

Y espera que este procedimiento que pone sobre la mesa se pueda utilizar próximamente aunque, sabe, que será muy difícil. "Yo espero que para una de las oleadas que tenemos por delante en esta pandemia todavía lo pongamos en práctica, pero no, seguimos reaccionando a posteriori, y eso es más ineficaz y daña mucho más a la economía, a la salud mental, a la sociedad y controla peor la infección”, añade.

¿Cómo reaccionar ante una próxima pandemia?

Lo primero -y a diferencia de lo que ocurrió con la llegada del coronavirus-, es tener en cuenta a las informaciones de los científicos, estar alerta sobre las enfermedades infecciosas que puedan desatar una nueva pandemia. Margarita del Val insiste en tener “una vigilancia importante de lo que está circulando, cuándo aumenta o a qué se parece”, para ponernos sobre aviso.

Por supuesto, es esencial tomarse en serio las pandemias y las recomendaciones de los expertos y no pensar que se trata de una gripe más, como sucedió hace ya un año con la COVID-19. Del Val insiste en que se debe actuar "como lo han hecho en los países de todo el arco de nuestras antípodas, desde Nueva Zelanda hasta Japón”. "Si nos la tomamos muy en serio desde el principio las pandemias se cortan radicalmente, con una intervención quirúrgica, que cuesta mucho pero es mucho más eficaz”, añade la viróloga.

Como tercer punto, Margarita resalta una mayor inversión en centros especializados y contar con más investigadores en enfermedades infecciosas ya que este tipo de situaciones “no se improvisan”. También pide potenciar la salud pública, tan clave en las pandemias: "Y que no sea la atención primaria la primera que se encuentre con el problema, sino que ya desde la salud pública se puedan poner las medidas necesarias de contención y de higiene y que las cumplamos”.

Por último, y no menos importante, contar con un cuerpo preparado para el desarrollo y la producción de vacunas u otros medicamentos para hacer frente a las nuevas enfermedades. "Toda esta formación no será en vano", comenta Del Val. "No será alguien en la reserva esperando, será gente generando conocimiento y contribuyendo a la ciencia y al tejido industrial del país".