Van Aert: “Esta victoria es muy especial tras un año difícil”

Puede resultar contraproducente, pero hay una rompía que se quebrantó casi a 40 grados: la de Wout van Aert sin alzar los brazos. Un éxito, en la abarrotada meta de Castelo Branco, que festejó con rabia, también con una sensación de liberación. Su última conquista se remontaba a febrero, una eternidad para un corredor de su calidad y poderío. Además, lo hizo con el maillot rojo de líder, algo similar a lo que vivió en el Tour de 2022, que rozó la victoria varias veces y no la consiguió hasta que ya estaba con el maillot amarillo.

“Esta victoria es muy especial después de un año difícil. Fue un camino largo (recordando su caída en marzo en Flandes que le apartó del Giro). Justo antes de arrancar la etapa recordé cuando gané en el Tour de amarillo, y hacerlo de rojo en La Vuelta es un superorgullo”, dijo el belga, que se abrazó efusivamente con sus compañeros (ciclistas, staff, auxiliares...) tras sumar su 47º triunfo a sus 29 años, que serán 30 en menos de un mes.

“Ahora, se acabó lo divertido”, bromeó, porque le tocará asumir el rol de gregario en la montaña de cara a sus compañeros Kuss, principalmente, y Uijtdebroeks, su otra baza. “Siempre intento apoyar al equipo al máximo, pero está claro que no es bonito acumular seis meses sin ganar. También ese era una razón para aumentar la motivación”, añadió el del Visma que, a inicios de año, tenía en sus planes hacer Giro-Vuelta y que, tras su caída, recalculó el plan, acudiendo al Tour... pero sin fallar a La Vuelta.

“Cuando viene a esta carrera sabes que pasarás mucho calor. En Portugal las temperaturas ya fueron altas y, por eso, tratamos de prepararnos de la mejor manera posible. Creo que vendrán más oportunidades para ganar, pero ahora toca apoyar al equipo”, sentenció el líder de La Vuelta.

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