Pogacar ‘Spanish team’

No habrá ningún español en el podio de París, ni entre los 21 ganadores de etapas de esta edición (salvo sorpresa positiva hoy en los Campos Elíseos), pero sí hay varios nacionales que rodean al corredor que está a un paso de lograr su cuarto Tour de Francia: Tadej Pogacar (26 años). El esloveno, en el UAE desde su salto al profesionalismo, está en un equipo que tiene un alto número de integrantes italianos y españoles, principalmente, aunque también eslovenos, como él.

En clave española, siete son los que estuvieron durante todo el Tour al lado de Tadej. Son Roberto San Emeterio y Esteban Peña (mecánicos), Gorka Prieto (nutricionista), Esteve Ramírez (cocinero), Josean Fernández Matxin (team mánager) y Marc Soler, en este caso compañero sobre la bici. El séptimo, que no aparece en la foto preparada por AS, ya que se encontraba en ese momento realizando sus labores de trabajo (estaba comprando por encargo del equipo), es Joseba Elguezabal, masajista y uno de los grandes hombres de confianza de Pogacar.

Obviamente, hay muchos más españoles en el equipo, tanto corredores (Juan Ayuso, Igor Arrieta, Pablo Torres…) como de staff (Paco Lluna, Teixeira…), pero en este caso el foco es sobre los presentes en la ronda francesa. “El ser españoles no es algo que busquemos o analicemos en concreto, lo que pretendemos es más el equilibrio entre masajistas, mecánicos, ciclistas… Miramos que cada uno tenga una persona de referencia para sus necesidades principales y centralizarlo todo en ella. Por ejemplo, para los desarrollos de la bici, las medidas, los españoles suelen estar con los españoles, de esta forma se facilita más el engranaje y la comunicación. Roberto y Esteban se alternan entre el segundo coche y el hotel. Gorka coordina la nutrición en carrera, Esteve cocina los alimentos y, básicamente, todos saben su rol y su tarea”, explica Matxin a AS sobre el trabajo de la delegación española en el UAE alrededor de Pogacar. Desde primera hora, el trabajo está estudiado al milímetro. Es más, lleva meses todo revisado y preparado.

“Gorka obtiene los datos de los ciclistas en cuanto suben al autobús tras la etapa. Ve los vatios que han movido y programa todo lo que tienen que digerir para recuperar y se lo manda al cocinero”, añade Matxin. Papel especial tiene Joseba, al que es habitual verle en las metas junto a Tadej y, además, ‘protegerle’, cuando lo precisa, ante la numerosa afición que arrastra cada día. “Obviamente, no queremos llegar a poner seguridad propia, pero la Policía nos dijo que, en Carcasona, por ejemplo, había dos mil personas alrededor de nuestro autobús. Joseba también hace función, digamos, de ‘guardaespaldas’ de Tadej si es necesario. En definitiva, no miro el DNI a la hora de fichar o contar con los servicios, ni tampoco el nacimiento. Buscamos a lo mejor posible para ser el mejor equipo del mundo”, concluye Matxin.

El UAE más español alrededor de un corredor que sigue escribiendo su nombre con letras de oro en la historia del ciclismo y que este domingo, en París, se coronará por cuarta vez en el Tour de Francia. Ningún español lo hace desde Alberto Contador en 2009. Es más, ninguno sube al podio desde Alejandro Valverde en 2015. Eso sí, la huella española sigue presente.

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