Peyragudes, Hautacam y la crono de Rocamadour decidirán el ganador del Tour
La etapas de los Pirineos con Mur de Péguère, Peyragudes y Hautacam, esta última con el Aubisque, serán las últimas oportunidades para Pogacar antes de la crono final.
El Tour de Francia afronta desde este martes su semana decisiva en la que conoceremos qué ciclista vestirá el maillot amarillo. Si los Alpes nos dejaron a un Jonas Vingegaard capaz de destronar a Tadej Pogacar en una jornada para la historia camino del Col du Granon, el esloveno quiere hacer de los Pirineos su bastión para recuperar el maillot amarillo antes de la decisiva crono final en Rocamadour, donde conoceremos quién será el ganador virtual del Tour de Francia. A continuación repasamos las etapas clave de la tercera y última semana del Tour de Francia.
Etapa 16: Carcasona - Foix (178,5 kilómetros, martes 19 de julio)
El pelotón arrancará la última semana del Tour con una primera toma de contacto en los Pirineos con un recorrido de 178,5 kilómetros entre Carcasona y Foix. Las subidas a la Côte de Saint-Hilarie (4ª, 1,5 kilómetros al 6,6%) y al Col de l’Espinas (3ª, 5,3 kilómetros al 5%) podrían animar a la formación de una fuga antes de entrar en los últimos 70 kilómetros, donde la carrera se endurecerá con las dos principales dificultades de la jornada: la subida al Port de Lers, de primera categoría con sus 11,4 kilómetros al 7% y, tras un rápido descenso hacia Massat, la subida al duro Mur de Péguère, también de primera categoría con sus 9,3 kilómetros al 7,9% que coronarán a 27 de meta antes de afrontar una larga bajada camino de la meta de Foix.
Etapa 17: Saint-Gaudens - Peyragudes (129,7 kilómetros, miércoles 20 de julio)
El pelotón se adentrará de nuevo en los Pirineos en una jornada corta pero exigente de casi 130 kilómetros entre Saint-Gaudens y la llegada en alto a Peyragudes. Después de los primeros 50 kilómetros en los que la carretera irá picando ligeramente hacia arriba, el pelotón se encontrará con el primer coloso pirenaico de la jornada, el Col d’Aspin, de primera categoría con sus 12 kilómetros al 6,5%. Un breve descenso hacia Payolle llevará a los ciclistas a la segunda subida del día, la Hourquette d’Ancizan, de segunda categoría con sus 8,2 kilómetros al 5,1%. Desde aquí los ciclistas afrontarán yna rápida bajada camino de Saint-Lary-Soulan antes de ascender el Col de Val-Louron-Azet, de primera categoría con sus 10,7 kilómetros al 6,8%. Tras una rápida bajada a Loudenville, los ciclistas iniciarán la subida final a Peyragudes, de primera categoría con sus 8 kilómetros al 7,8%, en una subida en la que Alejandro Valverde se impuso en 2012 y donde Romain Bardet ganó en la durísima rampa del altipuerto la última vez que se subió en 2017.
Etapa 18: Lourdes - Hautacam (143,2 kilómetros, jueves 21 de julio)
La etapa reina de los Pirineos reunirá a varios colosos en esta jornada de 143,2 kilómetros entre Lourdes y Hautacam. La etapa tendrá unos primeros 60 kilómetros a priori tranquilos antes de llegar al esprint intermedio de Laruns, donde comenzará la subida al Col d’Aubisque, puerto Hors Categorie con sus 16,4 kilómetros al 7,1%. Una larga bajada por la vertiente del Soulor llevará a los corredores al segundo puerto de la jornada, el desconocido Col de Spandelles, de primera categoría, que se le puede atragantar a más de uno con sus 10,3 kilómetros al 8,3%. Una rápida bajada camino de Ayros-Arbouix dejará a los corredores a los pies de la última gran subida del Tour de Francia 2022: Hautacam, puerto Hors Categorie con sus 13,6 kilómetros al 7,8%, una subida de gran recuerdo para el ciclismo español con la victoria del malogrado Javier Otxoa en el año 2000 y de Juanjo Cobo en 2008 (tras la descalificación de Leonardo Piepoli por dopaje) y en la que el último ganador fue Vincenzo Nibali en 2014, en un año en el que se acabó llevando la general del Tour.
Etapa 20: Lacapelle-Marival - Rocamadour (40,7 kilómetros, C.R.I., sábado 23 de julio)
Si las montañas de los Pirineos no hubieran dejado sentenciada la general del Tour, entonces la carrera se decidirá en una importante contrarreloj de 40,7 kilómetros entre Lacapelle-Marival y Rocamadour que, sin recuperar el encanto de las cronos largas de antaño, sí se aproxima bastante a ellas. Será un recorrido ideal para rodadores, con los primeros 35 kilómetros prácticamente llanos antes de entrar en los últimos 5 kilómetros que incluyen las subidas a la Côte de Magès (1,6 kilómetros al 4,7%) y la exigente rampa de la Côte de l’Hospitalet, de 1,5 kilómetros al 7,8% que los ciclistas coronarán a apenas 300 metros de meta. Una crono que decidirá el ganador virtual del Tour de Francia antes del paseo triunfal del domingo por los Campos Elíseos de París.