Schurter continúa al frente en la Cape Epic de la igualdad
La general no se mueve tras una tercera etapa que se resuelve al esprint entre las cuatro primeras parejas. Beers y Blevins ganan, Schurter lidera. Gran top-5 de Bou y Muñoz.
Por lo que hemos visto hasta el momento, si algo define a la Cape Epic 2023 es la igualdad. Las fuerzas entre los equipos dominantes están tremendamente equilibradas, por lo que cerca ya del ecuador de la carrera la general está completamente abierta. Una clasificación que, por sorprendente que parezca en este tipo de pruebas maratón de mountain bike, no sufrió ningún cambio al término de la tercera etapa. Y es que las cuatro parejas más fuertes se jugaron el triunfo en un espectacular esprint en el que, por tercera ocasión en lo que llevamos de Cape, Matt Beers y Christopher Blevins alzaron los brazos. Imperiales, un día más, estuvieron los líderes en la gestión de la etapa para conservar el maillot amarillo que se enfundaron ya en el prólogo: Nino Schurter y Andri Frischknecht.
Por segundo día consecutivo, la ronda sudafricana contaba con una etapa de 100 km. Toda una prueba de fuego en la que el líder, Schurter, esquivó una bala a 25 km de meta. En el tercer punto de avituallamiento, el suizo tuvo una pequeña caída, pero pudo reemprender la marcha en el grupo de cabeza. Egger y Baum, los vigentes campeones, sufrieron con la presión de los neumáticos, pero a pesar de descolgarse durante unos minutos consiguieron reengancharse a falta de 10 km para el final. Cuatro parejas codo a codo en la lucha por el triunfo. Sorprendentemente, Beers y Blevins calcaron la estrategia en la aproximación a meta que les permitió ganar ayer y el resultado fue el mismo. El sudafricano se adelantó, Blevins esprintó en los últimos metros y consumó el éxito. Las diferencias, eso sí, fueron insignificantes en esta ocasión.
“La ruta fue difícil hoy. La subida después de Houw Hoek fue brutalmente dura. El grupo perseguidor regresó a Houw Hoek y todos empujaban por la posición. Sólo nos aseguramos de estar en el lugar correcto en el momento correcto. Las tácticas son muy divertidas y una gran parte del rompecabezas cuando corres con un compañero. Realmente lo estoy disfrutando”, explicó Blevins al término de la etapa, a lo que su compañero Beers añadió: “Hace dos años no pensaría que esto fuera posible. Conozco bien la zona por otras carreras, así que Chris y yo sabíamos cuándo atacar. Es muy satisfactorio. Las carreras por etapas tienen que ver con la comunicación y creo que Chris y yo lo hemos logrado en lo que va de semana”.
En clave española, especial mención para el quinto puesto de Roberto Bou y Miguel Muñoz (Cannondale VAS), el mejor resultado en la presente edición en lo que a representación nacional se refiere. Esto les vale para cerrar un top-10 de la general del que han salido David Valero y Pablo Rodríguez tras los problemas sufridos en esta última jornada. Mucho más dispar se encuentra la general femenina, ya que más allá de la tercera pareja clasificada, el resto se encuentran a más de una hora de las líderes: Amy Wakefield y Candice Lill. Las sudafricanas se hicieron con el triunfo en la tercera etapa y ampliaron su ventaja sobre las todavía vigentes campeonas, Sofía Gómez y Katerina Nash (8:21). Una Cape de contrastes.
General Cape Epic (M) | Etapa 3
General Cape Epic (F) | Etapa 3
