Vueltina centenaria
La ronda asturiana es la tercera prueba por etapas que cumple 100 años de historia con nombres como Indurain, Jalabert o Ugrumov en su palmarés.
La Volta (1911), la Itzulia (1924) y la Vueltina (1925). Ése es el podio de las pruebas por etapas centenarias en el ciclismo español. La Vueltina, término diminutivo y cariñoso asturiano que acuñó en un artículo en La Voz de Asturias en los 90 el periodista televisivo Emilio López Tamargo, es la Vuelta a Asturias que está de celebración.
Han pasado nada menos que cien años, que no 100 ediciones, desde que los hermanos Jesús y Marcelino de la Cuesta, con el Club Ciclista Gijonés, pusieron en marcha aquella primera edición denominada ‘Pequeña Vuelta a Asturias’. La carrera se disputó el 25 de noviembre, que obligó a madrugar porque había que recorrer nada menos que 231 kilómetros. Al filo de las seis de la mañana se dio el banderazo de salida en Gijón a los 26 participantes entre los que estaban el bilbaíno Segundo Barruetabeña, ganador final, o el cántabro Vicente Trueba.
La Guerra Civil, las crisis económicas y, por tanto, la falta de patrocinios impidieron la celebración de la Vuelta Asturias en diferentes momentos a lo largo de su historia. Hubo cuatro paréntesis en el pasado siglo, entre 1929 y 1946, en los años 1948 y 1949, en 1951 y 1952. Es decir, en 24 años solo hubo dos ediciones (1947 y 1950). Después del dominio de un hasta entonces desconocido Bahamontes --con dos triunfos en tres años--, llegó la interrupción de 1958 a 1967, retomándose la organización en 1968 con tres años de una prueba abierta para corredores aficionados.
Los aficionados al ciclismo en Asturias pudieron disfrutar de la Vueltina de forma ininterrumpida desde 1971 hasta 2013. La falta de ayuda institucional y comercial imposibilitó la organización de la prueba en 2014, mientras que la pandemia obligó a la suspensión en 2020.
Barruetabeña es quien abre un palmarés donde están la mayoría de los nombres más importantes de la historia del ciclismo español y algunas figuras mundiales. Ricardo Montero (1926 y 1928), Federico Martín Bahamontes (1955 y 1957), Faustino Rupérez (1980 y 1984), Juan Carlos Domínguez (1999 y 2001), el ecuatoriano Richard Carapaz (2018 y 2019) y el colombiano Nairo Quintana (2017 y 2021) son los ciclistas que han repetido triunfo absoluto.
Pero el historial refleja otras leyendas de este deporte como Vicente López Carril, Lasa, Arroyo o Gastón junto a otros muchos como los que cubrieron la época dorada de la Vueltina, entre 1988 y 1998; esos fueron años de televisión en directo y un seguimiento masivo de los medios, al nivel de las mejores carreras del momento. Rolf Golz, Gert-Jan Theunisse, Raúl Alcalá, Piotr Ugrumov, Álex Zülle, Erik Breukink, Abraham Olano, Beat Zberg, Miguel Indurain, Manuel Fernández Ginés y Laurent Jalabert forman la nómina de campeones en esa década dorada.
La historia de esta prueba tiene marcados muchos momentos de especial relevancia. Uno de ellos fue en la edición de 1975, muy esperada para asistir a otro duelo Fuente-Ocaña y que acabó marcada por el sufrimiento del ‘Tarangu’ en la subida a El Fito. Fue el mismo alto donde Indurain comenzó a decir adiós a la Vuelta a España del 96 y al ciclismo.
Entre los días negros, el gravísimo accidente del cabraliego Ángel José Sarrapio en 1984 cuando su escapada en solitario se vio truncada por el choque frontal con un vehículo que a punto estuvo de costarle la vida. O la caída de Alberto Contador en 2004 por un desvanecimiento producto de lo que días después fue diagnosticado como un cavernoma cerebral, del que fue operado. El pinteño volvió a nacer en tierras asturianas gracias a la rápida intervención del médico de la carrera, el doctor Santiago Zubizarreta.
La Vuelta Asturias, que llegó a completar la semana de carrera, ha recuperado un día de competición. La UCI concedió la ampliación de la Vueltina precisamente por cumplir 100 años. Hoy comienza la edición 64 si uno se ajusta de forma estricta a la categoría estrictamente profesional de sus participantes, o la número 67 si se cuentan aquellas ediciones de 1968, 1969 y 1970 que fueron para aficionados.
La edición del centenario echa a andar 15 equipos, entre ellos la Selección española Sub-23, y con el UAE y el Movistar como únicos equipos World Team. La formación de los Emiratos Árabes, que lidera Tadej Pogaçar, saldrá con el dorsal 1 que corresponde al vencedor del año pasado, el mexicano Isaac del Toro. Desde este jueves y hasta el próximo domingo comenzará la batalla por conseguir el maillot azul que distingue al líder de la carrera. La Vueltina abandonó el tradicional jersey amarillo en 2013 para pasar a utilizar el color de la bandera del Principado.
El Club Ciclista Aramo sufre cada año para sacar adelante un acontecimiento que sigue sin el respaldo necesario. El Gobierno asturiano no ha sido capaz de que la televisión autonómica (TPA), que llegó a emitir en directo la prueba, al menos apostara por ofrecer en vivo esta edición centenaria. El seguimiento televisivo se reducirá a los resúmenes nocturnos que ofrecerán tanto TPA como Teledeporte.
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