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Ciclismo

Vinokourov: “Le repito a Kazajistán que el World Tour es como la Champions League de fútbol”

Alexander Vinokourov, manager del Astana, concedió una entrevista a L’Équipe en la que analizó los objetivos para 2025 y fichajes que no pudo lograr.

Alexandre Vinokourov posa en el bus del Astana en una imagen de archivo.
JESÚS RUBIODIARIO AS

Alexandre Vinokourov afronta una de las temporadas más difíciles desde que es patrón del Astana ya que el equipo kazajo está obligado a recortar 5.000 puntos de desventaja en el ranking trienal de la UCI si quiere conservar su estatus de equipo UCI World Tour después de una temporada 2024 bastante decepcionante.

En una entrevista concedida al diario francés L’Équipe, Vinokourov asegura que se han reforzado bien y que cuentan con un sistema para analizar qué carreras les viene mejor para sumar puntos en este 2025. “Hemos tenido una mala temporada, de lo contrario no estaríamos con 5.000 puntos UCI que remontar. Pero fichado a ciclistas que nos pueden dar puntos como Wout Poels, Diego Ulissi, Fausto Masnada, Clément Champoussin o Sergio Higuita. No tenemos un ciclista para luchar por la general en una carrera de tres semanas, pero podemos optar a grandes victorias. Trabajamos mucho para elegir las carreras más rentables gracias a un software creado por nuestro analista de daros que nos orienta qué carreras e mejor para sumar o no puntos UCI. Por ejemplo renunciamos a ir a la Vuelta al Algarve porque con Vingegaard, Roglic y el UAE Emirates teníamos muchas opciones de volver con las manos vacías”.

‘Vino’ también admite que intentó sondear a grandes ciclistas del pelotón como Juan Ayuso o Aleksandr Vlasov para reforzar al equipo de cara a luchar por las grandes vueltas. “Hay dos o tres equipos que concentran a los mejores ciclistas del pelotón y tenemos que adaptarnos. Intenté convencer a Mauro Gianetti para fichar a Juan Ayuso. No creo que le hubiera privado mucho porque el UAE tiene ciclistas para ganar en todas partes. Nos habría gustado fichar a Ayuso, pero sin el acuerdo con los dirigentes de su equipo era imposible. Y también esperábamos que Aleksandr Vlasov volviese al equipo. Lo podría haber hecho si el Red Bull hubiera fichado a Evenepoel, ya que le habrían liberado para fichar a Remco”.

El patrón del Astana también quiso analizar la llegada de la marca china de bicicletas XDS como principal patrocinador del equipo. “Con la llegada de XDS tuvimos que hacer concesiones, y aunque financie el 60% del presupuesto, el equipo sigue siendo de Kazajistán. Tuvimos una larga lucha con los accionistas kazajos para hacerles entender que XDS tenía que estar por delante de Astana en el nombre”

Por último Vinokourov aprovechó para pedir más implicación al gobierno de Kazajistán después de todo lo que ha hecho él por su país. “Fui yo quien introdujo a Kazajistán en el ciclismo en 2006 y creo que, en 20 años, el nombre de Astana ha sido mencionado con más frecuencia gracias al equipo ciclista. Pocos sabían ubicar la ciudad y el país en un mapa del mundo antes de que apareciera en el pelotón el color azul de nuestra bandera. Y les repito a las autoridades de mi país que el World Tour es como la Champions League en fútbol y que en 20 años hemos ganado hasta ocho grandes vueltas”.

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