Storer, como en 2021 con un Jorgenson que aspira al doblete

Son casi cuatro años, aunque en sensación todavía parece más desde que en La Vuelta 2021 un desatado Michael Storer (28 años) despuntó en la ronda española de dicha edición. Era su cuarta presencia, pero en ninguna tuvo tanto protagonismo... ni lo volvió al tener. Por aquel entonces en las filas del DSM, Storer sumó dos éxitos de mucho nivel, ambos desde la fuga: Balcón de Alicante y Rincón de la Victoria. En aquel momento, ya tenía firmado su contrato por el Groupama para las dos siguientes temporadas. De haber esperado... su caché hubiese aumentado, pero el ciclismo es así, y casualmente pasó sus dos años en el equipo francés con más sombras que luces a excepción del Tour de L’Ain en 2023. Por eso, esta victoria en la séptima etapa de la París-Niza, en la nevada estación de esquí de Auron, es el mayor destello de calidad del actualmente corredor del Tudor desde aquella recordada Vuelta.

Cabe recordar que esta etapa cambió su perfil el pasado jueves, y es que las malas condiciones climatológicas obligaron a recortar una de las jornadas más duras de esta edición al sacar del recorrido el Col de la Colmiane, especialmente por la peligrosidad desde su descenso. Por eso, y con Niza de punto de partida, el menú quedaba en 109 km con la subida final a Auron (7,3 km al 6,9%) como gran dificultad. Para la fuga no era mal día y por eso desde el inicio hubo mucha actividad hasta que se formó el grupo bueno formado por una quincena de corredores, entre ellos un Iván Romeo cuyo salto de calidad en este 2025 es ya más que evidente, pero merece la pena recalcarlo por el exigente desenlace en el que se desenvolvió de gran manera (4º). De esos fugados, Storer y el suizo Schmid fueron los más fuertes, y todo quedaba en un mano a mano. Antes de la parte más dura, y con la renta suficiente respecto a los favoritos a la general, Storer lo probó y tuvo éxito.

En la general, un corredor que ocupaba un cajón del podio provisional (3º) como era el danés Skjelmose, se despidió de la carrera a 50 km de meta tras una caída en la que no pudo retomar la marcha en condiciones, por lo que decidió subirse al coche del equipo. En los citados favoritos al maillot amarillo, sin movimientos con Matteo Jorgenson un día más de líder. El segundo, Lipowitz, recortó tres segundos al estadounidense tras esprintar en los metros finales, pero la renta para el del Visma sigue siendo buena para la clásica etapa final con inicio y desenlace en Niza. Jorgenson reveló en AS en 2023 que uno de sus sueños era ganar la París-Niza (vive en esta última)... y lo logró en 2024.

Ahora, tiene todo de cara para el doblete, pero la última jornada y su peculiar recorrido nunca permite confiarse. Cabe destacar que un corredor como Mads Pedersen estuvo al mismo tiempo de los Almeida, Jorgenson... lo que habla de su buena forma para las clásicas. “Tener a un doble campeón del mundo tirando de ti da mucha motivación”, dijo, tiritando, Storer en meta sobre la ayuda de su compañero Alaphilippe. Por su parte, Jorgenson, sin el ya retirado de la carrera Jonas Vingegaard, todavía no quiere cantar victoria: “La París-Niza es emocionante hasta el final”. Este domingo, recorrido frenético de 120 km para acabar en la capital de la Costa Azul, la misma donde Tadej Pogacar se coronó campeón del Tour de Francia 2024 en la primera vez en más de 100 años que la Grande Boucle no acabó en París debido a los Juegos Olímpicos.

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