La kriptonita de Pogacar

En los últimos años, especialmente en 2024, 2025 y en este 2026, es raro no ver ganar a Tadej Pogacar (27 años). El esloveno del UAE, corredor que oposita para ser el mejor de la Historia junto a Eddy Merckx (80), es favorito en toda carrera en la que participa. Tan solo hay dos en las que se puede presentar una hipotética duda al tener otros favoritos junto a él, como en la Milán-San Remo... casilla que Pogacar ya tachó este año con un espectacular triunfo ante Tom Pidcock (26). De esta forma, en lo referido a los Monumentos, solo le faltaba, y le falta, por ganar la París-Roubaix.

En 2025, en su estreno, fue segundo tras Mathieu van der Poel (31). Un gran debut y lección aprendida para un 2026 en el que acarició la gloria, el cerrar el círculo... pero Wout van Aert (31) le privó de alzar los brazos en el velódromo. Para el del Visma es su segundo Monumento (suena raro al tener un alto número de puestos de honor en estas citas) tras la veraniega Milán-San Remo de 2020, celebrada en fechas anómalas por la pandemia. De esta forma, Van Aert dejó a Pogacar sin cerrar el círculo de Monumentos en Roubaix, y es que el belga es la ‘Kriptonita’ (la que era consideraba la mayor debilidad de Superman en los cómics) suya en los últimos tiempos.

La anterior vez en la que Pogacar cayó derrotado (más allá de los Mundiales de crono en Ruanda), y hablando por derrota es no ganar la etapa 21 de un Tour de Francia que conquistó con mano de hierro el esloveno, fue en la citada última jornada de París el pasado mes de julio. Con la novedad de Montmartre, subida adoquinada y, además, bajo la lluvia, Wout pudo descolgar a Tadej y alzarse con la victoria en los Campos Elíseos. La única vez que el del UAE no pudo seguir a un rival en el mencionado Tour de Francia aunque, obviamente y más allá del orgullo y la etapa, no fue un gran problema ya que Pogacar también subió al podio con su reluciente cuarto maillot amarillo.

Otra recordada ocasión en la que Van Aert, indirectamente, derrotó a Pogacar fue en el Tour de Francia 2022, el primero que conquistó Vingegaard y, sucedió en la etapa 18, con inicio en Lourdes y desenlace en Hautacam. En dicha subida, un imparable Van Aert, con maillot verde, vivió uno de sus mejores días y lo hizo en función de gregario con un nivel excelso en la montaña, ‘limpiando’ el terreno a su compañero danés y dejando que este último tan solo ‘rematase’ a un Pogacar que poco pudo hacer ante dicho movimiento (en 2025 el esloveno se vengaría en la misma cima). Es raro ver no ganar a Pogacar en los últimos tiempos y, cuando ha ocurrido, es habitual ver a Van Aert en dicha foto.

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