Ciclocross de sol y playa
La Copa del Mundo de Benidorm espera a 16.000 personas este domingo. AS, medio oficial de una carrera que sueña con ser sede del Mundial 2029.

En las últimas semanas, especialmente en las fechas navideñas, fue una constante ver a corredores como Mathieu van der Poel o Wout van Aert cruzar la meta en primera posición con los rostros, en algunos casos, prácticamente irreconocibles por el barro. Eso es algo que, a priori, no sucederá en Benidorm, en la Copa del Mundo que se disputa este domingo. Por tercer año, es una cita ya asentada en el calendario que acoge a 16.000 personas y de la que AS es Media Partner. Es, posiblemente, la cita más peculiar de toda la temporada, y es que España tiene algo que diferencia al resto de Centroeuropa: el clima y las playas.
Eso sí, aunque para esta semana apuntan algunos días ligeras precipitaciones (y el fin de semana algo de viento), se espera que la ropa de abrigo no sea muy necesaria. “Recientemente me dijeron que España tiene dos grandes eventos ciclistas que están en auge: La Vuelta y la Copa del Mundo de Benidorm. Es increíble lo que supone eso para nosotros”, cuenta Pascual Momparler, organizador y exseleccionador de carretera (Alejandro Valverde, a la espera de oficializarse como su sustituto), que visitó la redacción de AS junto a Kevin Suárez y Lucía González.
Ambos, del equipo del Nesta-MMR CX Team e “ilusionados”, viajaron a Madrid directamente desde Pontevedra, donde se disputaron los Nacionales el pasado domingo, y en el caso de Kevin ayer ya durmió directamente en Benidorm, buscando recuperar sensaciones tras unos días enfermo. Lucía, asturiana, viene de ser segunda en Galicia (seis veces campeona) y el viernes volará a Benidorm… con afición local y unas rivales de lujo.
“La participación femenina en esta Copa del Mundo es la mejor de año posiblemente: Marianne Vos, Van Empel, Alvarado…”, explica Lucía, que peleará por un puesto de honor. En los chicos, Wout van Aert (ganador en 2024) será la gran estrella junto al ídolo local, un Felipe Orts que está haciendo la mejor temporada de su carrera. “Felipe ha aumentado el seguimiento del ciclocross en España”, admite Kevin, que durante el año también hace sus pinitos en gravel y el MTB. Las televisiones (TDP y Eurosport) se volcarán con la prueba tanto masculina como femenina, teniendo también equidad en premios en una Copa del Mundo que tiene un presupuesto de alrededor de 410.000 euros.

“Hablé tiempo atrás con el alcalde de Benidorm (Toni Pérez) y veía la necesidad de tener un evento en enero de cara a evitar que cerrasen los hoteles. La idea inicial de la Copa del Mundo era para diciembre (2022), pero desde distintos estamentos nos dijeron que, al coincidir con el Mundial de fútbol, podría afectar a las audiencias. Finalmente, elegimos enero y… fue todo un acierto”, celebra Momparler. Para la tercera edición, el circuito que mezclará tramos de la primera y la segunda, tendrá un gran ambiente: DJ’s, zonas para familias, gente con ganas de marcha, otros ciclistas que acudirán a ver a sus compañeros… Benidorm, con sus rascacielos y las montañas de testigos, se prepara para un fin de semana especial.
El siguiente paso: acoger el Mundial de 2029
Que en tan solo tres años Benidorm es una cita de peso en el calendario es una realidad, pero desde la organización, con la gran satisfacción de estar por tercera vez consecutiva en la Copa del Mundo (se decide año a año), la ambición no se queda aquí. Una de las propuestas que está sobre la mesa es ser sede del Mundial 2029. La propia UCI pidió un informe, y es que Benidorm tiene afición, buen clima, expectación... y en septiembre sabrán si el deseo se convierte en realidad.
“La DANA frenó algunos de los avances que teníamos en las propuestas, pero la UCI tiene buena imagen de nosotros y quiere que el Mundial sea por la zona. En caso de darse, ese año no haríamos la Copa del Mundo. Paso a paso, pero tenemos grandes esperanzas”, dijo ayer Momparler, el organizador. El Mundial de este año será el 2 de febrero en Lievin (Francia).
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