El segundo peor Giro del S. XXI

El pelotón nacional acaba de completar su segundo peor Giro en el Siglo XXI, sin victorias de etapa ni corredores en el top-ten de la general. Las retiradas de Mikel Landa, que abandonó con cinco costillas y la clavícula rotas a la entrada de Cattolica, y Marc Soler, que se marchó con contusiones costales nada más partir de Siena, terminaron con las opciones de cara a la clasificación. Pello Bilbao, 13º, el mejor de los diez ciclistas españoles que tomaron la salida en Turín, aterrizó como un escudero para Landa y finalmente se dedicó a trabajar para Damiano Caruso, segundo en Milán.

Únicamente no se produjeron triunfos parciales en cinco ediciones desde 2001: en 2004, con Gárate en el décimo puesto; en 2008, con maglia rosa para Contador; en 2010, con Arroyo en la segunda posición del podio; en 2014, con José Herrada 23º; y en 2020, con Bilbao en quinto lugar. En 2014, la peor de las competiciones, a Herrada le tocó sacrificarse por Nairo Quintana, el campeón. Eso sí, en 2021 algunos de los gregarios más destacados fueron Jonathan Catroviejo, para Egan Bernal en el Ineos; Mikel Nieve, para Simon Yates en el BikeExchange; Gorka Izagirre y Luis León Sánchez, para Vlasov en el Astana; o Rafa Valls y Bilbao, para Caruso en el Bahrain.

En el caso del Movistar, el único equipo con licencia de España, lo intentó en las jornadas de montaña a través de las fugas, sin éxito, con Antonio Pedrero (22º en la general), Dario Cataldo, Nelson Oliveira o Matteo Jorgenson. Albert Torres arropó a Soler hasta su retirada y se escapó camino de Gorizia. Sin embargo, el Movistar ni siquiera estuvo cerca en la clasificación por escuadras (séptimo, a 1h 28:18 del Ineos), un consuelo menor por el que lucharon anteriormente también en Tour y Vuelta. Los telefónicos conquistaron este premio en 2017 y 2019.

De la Fundación Contador surgió el Eolo-Kometa, ahora con licencia italiana. La estructura de Alberto Contador e Ivan Basso alcanzó “una victoria espectacular” en el Zoncolan con Lorenzo Fortunato, 16º final. El madrileño, presente en la última etapa, calificó su estreno en una gran ronda como “increíble”: “Rodamos como nos gusta, al ataque. Conseguimos un debut soñado. Ojalá nos ayude a buscar más patrocinadores para continuar con nuestro crecimiento”. Eso sí, de momento no se plantea el cambio de nacionalidad, salvo que futuros espónsores procedan de España. “Nunca se sabe”.