Alessandro Petacchi pone fin a su carrera con 120 victorias
El sprinter italiano se retira por segunda vez a los 41 años. En su palmarés 22 etapas del Giro de Italia, 20 de la Vuelta a España y 6 del Tour, además de una Milán-San Remo.
Alessandro Petacchi ha anunciado su retirada del ciclismo profesional... otra vez. El sprinter italiano, a sus 41 años, lo ha confirmado en una entrevista con Tuttobiciweb: "Ya está, desde el 9 de junio no cogeré más una bicicleta. La he guardado en el garaje sin ruedas". Y afirma que no quiere elegir una carrera de despedida: "Mi despedida fue el Giro, en la Finestre tuve que echar pie a tierra. El día siguiente fue triste, lleno de emociones, pero siempre lo llevaré en mi corazón. He corrido mucho, he ganado mucho y ya no quiero seguir compitiendo sin objetivos, era el momento".
El palmarés de Petacchi será difícilmente igualable para los velocistas: ha ganado 22 etapas en el Giro de Italia (2003, 2004, 2005, 2009 y 2011 y la clasificación por puntos de 2004), 20 en la Vuelta a España (2002, 2003, 2004, 2005 con los puntos, 2007, 2010) y 6 en el Tour de Francia (2003 y 2010 vistiendo el maillot verde). Brilló en la gran clásica de casa, la Milán-San Remo: venció la edición de 2005 y subió al podio dos veces más (2º, 2006 y 3º, 2010).
En total, desde que levantara los brazos en la meta de Port Aventura tras finalizar la séptima etapa de la Vuelta 2000, su primer triunfo, ha repetido el gesto en 120 ocasiones como profesional. La última, el Gran Premio Pino Cerami belga que conquistó el 12 de abril de 2014. Sus mejores temporadas las vivió con el Fassa Bortolo, después pasó por Milram, el equipo que le despidió tras su positivo por salbutamol en el Giro de 2007. Siempre reivindicó que la sanción "fue injusta" porque se medicaba para combatir el asma, cumplió y regresó a finales de 2008. Volvió a brillar en Lampre antes de retirarse por primera vez. Cuando recibió la llamada del Omega Pharma en el verano de 2013 no dudó: no habría un mejor lanzador para Mark Cavendish que quien había sido antes el mejor sprinter. Su último curso con los colores del modesto Southeast le ha llevado a disputar el Giro de 2015. Y se despidió así de la competición en la prueba que más alegrías le dio.