Zoetemelk y Janssen crecieron en la Vuelta

La Vuelta llega hoy a Bélgica y deja Holanda. No ha sido el ciclismo neerlandés muy asiduo en la ronda española. Sus corredores, por lo general, son más amantes de clásicas que de grandes rondas y hasta 1994 la Vuelta estaba en el calendario gusto detrás de las clásicas, final del primer ciclo del año para los neerlandeses.

Aún así, los holandeses han ganado 102 etapas en la Vuelta, diez de ellos han vestido el maillot de líder y dos se apuntaron la victoria final: Jan Janssen (1967) y Joop Zoetemelk (1979), los dos ganaron el Tour justo al año siguiente de llevarse la ronda española. Janssen se puso líder en la primera etapa tras ganar una minicontrarreloj (4 km) en Vigo, lo perdió al día siguiente y lo recuperó en la penúltima etapa, en la crono de Zarauz. El campeón de las gafas tintadas tuvo que pelear con las fuertes formaciones del Kas y el Fagor, con Poulidor y Julio Jiménez, pero su mayor rival fue el francés Ducasse, que corría en su propio equipo, el Pelforth. Al año siguiente (1968), Janssen empezó ganando los dos sectores de la primera etapa y fue líder hasta al tercera, pero terminó sexto. Dos meses después ganaba el Tour.

Zoetemelk debutó en la Vuelta en 1971. Ganó la etapa de Ávila y la Montaña. Pero no volvió a correr hasta 1979 y ganó. Tenía competencia: Galdos, Pollentier, Rupérez, Van Impe, pero dominó la carrera de principio a fin. Se puso líder el primer día, cedió la prenda a su compañero Levavasseur durante una semana y la recuperó para mantenerla hasta Madrid. Un año después ganaba el Tour. El primer portador holandés del amarillo fue Haast (1966) y el último Max Van Heeswijk (2004).