"Sabía que esto iba a pasar; no puedo ganar el Tour solo"

Tras su ataque en Arcalís, Armstrong dijo que no formaba parte del plan, pero que no le sorprendía ¿Qué le pareció?

Por la mañana hubo una reunión en el autobús del equipo. Se habló sobre cómo íbamos a controlar la carrera y que nos quedaríamos a la espera del ataque de los rivales. Pero éstos no llegaron. La situación era buena y como me vi con piernas decidí saltar. Una cosa es lo que se dice y otra la situación de carrera. Al ver que nadie me seguía lo tuve clarísimo. Quise sacar tiempo. Salió y bien y nada más. Ésa ha sido la única etapa en la que realmente se podían sacar diferencias.

Bruyneel dijo que usted era el líder del Astaná. ¿Aún lo cree?

Si fuera claramente el líder no se habría creado esta polémica por atacar en Andorra. Se conservaron todas las bazas. Este tema me cansa, es repetitivo.

¿Cómo es la convivencia con Armstrong?

Es una situación normal. Comemos, cenamos y vamos en el autobús como con el resto de compañeros. A veces la tensión es mayor fuera de la que se vive dentro. Sería mejor que no hubiera ningún problema, pero lo llevo con naturalidad. Nada me tiene que descentrar, el Tour es tan exigente que no se pueden gastar energías en temas no relacionados con la carrera.

¿Se ha debilitado?

No me está afectando al rendimiento. Soy consciente de lo que estoy viviendo, por lo que tengo que aislarme.

¿Cuándo atacará?

No soy yo el que debe atacar. Son otros.

¿Dónde se decidirá la carrera?

Se va a mover en los Alpes y el viernes en Colmar. Luego el domingo en Verbier, el día del Grand Bornard y la Colombière. La contrarreloj de Annécy y el Mont Ventoux van a ser claves.

¿Quiénes serán sus rivales?

He visto a Andy Schleck muy metido en la carrera y también a Evans, que ha sido casi el único que se ha movido en los Pirineos. Sastre tiene una experiencia grande y, pese a que no ha estado al máximo nivel, el Tour es largo y puede tener sus oportunidades.

¿Quién está con usted en Astaná y quién apoya a Armstrong?

Todos trabajamos por el bien del equipo, para mí, Armstrong, Leipheimer, Klöden

¿Y en el pelotón?

Cada uno tiene sus afinidades con algunos corredores. El Astaná está volcado conmigo y con Lance. No hay problema porque es mejor que el Tour se quede en Astaná que lo gane uno de fuera.

¿Necesita el equipo?

Desde luego que lo necesito, porque el Tour no se gana solo. Es imprescindible su ayuda.

¿Ha visto a alguien más fuerte que usted?

Pese a que ya llevamos nueve días de Tour no puedo valorar quién está más fuerte que yo. La general es engañosa.

Dice Armstrong que hay "tensión" entre ustedes.

Por mi parte no hay. Estoy centrado sólo en la competición.

¿Es feliz?

Sí que lo soy, aunque reconozco que el ambiente ha sido mejor en otras carreras.

¿Qué hará si Lance ataca?

Si lo hace, no iré a por él.

¿Piensa que este debate es más mediático que deportivo?

Es cierto que la repercusión mediática de Armstrong no la tiene nadie y todo se magnifica a su lado. Esta situación genera morbo.

¿Le han tocado el orgullo?

No. Sabía lo que iba a pasar a pesar de todo lo que se dijo antes No me afecta lo más mínimo.