Wembanyama, a lo Hakeem

La primera temporada de Victor Wembanyama en la NBA no para de tener contrastes. Es normal para un rookie, que en su caso está llamado a ser generacional. Al fin y al cabo, los comienzos nunca han sido fáciles, tampoco teniendo en cuenta en un equipo tan extrañamente malo como estos Spurs, nada preocupados por el presente, viviendo permanentemente del pasado y con un futuro incierto. Porque no se sabe nada de él, como tampoco de un Gregg Popovich que con 75 años sigue en su puesto como si no tuviera nada mejor que hacer y cuya labor ya hace tiempo que no aporta nada bueno a su equipo, que tampoco se beneficia de que el mandamás continúe siendo el entrenador. Pero ahí está, liderando un proyecto otrora ganador y que ahora cuenta con el peor porcentaje de victorias de la historia de la franquicia, por debajo de un 20% inédito para ellos. Algo que, claro, no beneficia precisamente a Wembanyama, que si bien suma buenas estadísticas de forma habitual y en ocasiones protagoniza actuaciones brillantes, queda muy desdibujado por la situación en la que se encuentran los Spurs que le seleccionaron en el draft. Algo que gustó mucho al francés, que parece igual de preocupado que el resto por encontrarse en medio de una vorágine de derrotas de la que ya veremos cómo se sale en los próximos años. El primero, el que viene.

Hasta entonces, toca seguir remando. Y por todo lo dicho es tan importante que Wemby (aquejado de cierto cansancio las últimas semanas) y los Spurs disfruten de noches como las que acabamos de ver: con victoria (tras siete derrotas consecutivas) en Canadá, la undécima de la temporada (en 54 partidos, se dice pronto), acabando con unos Raptors en plena descomposición (99-122) y con el francés como protagonista: 27 puntos, 14 rebotes, 5 asistencias, 2 robos... y 10 tapones. Un triple-doble con el que se olvidaron sus 7 pérdidas, fraguado con su última chapa a falta de todavía más de 6 minutos para el final y que llegó con esa quinta estadística tan extraña de ver cuando hablamos de llegar a dobles dígitos en al menos tres categorías distintas. Los Spurs lograron un +20 con el francés en pista, que se fue a 10 de 14 en tiros de campo, 2 de 4 en triples y 5 de 6 en tiros libres, siendo un intimidador constante para los locales, ya sin atrevimiento a la hora de penetrar con el pívot delante. Antes que él, sólo cuatro jugadores habían conseguido un triple-doble con tapones anotando además más de 25 tantos y 5 asistencias: Hakeem Olajuwon (cuatro veces), Kareem Abdul-Jabbar, Ralph Thompson y David Robinson. Vaya grupo. Espectacular.

El hype de Wembanyama, de repente, vuelve a subir. Algo que viene muy bien a una NBA enamorada del merchandising, que seguirá explotando su producto en el All Star (Risng Stars Challenge, Concurso de Habilidades...), pero que no puede evitar que se deje de hablar de un jugador que suele encadenar actuaciones correctas en medio de un desastre estructural y deportivo como son ahora mismo los Spurs. Pero también, claro, se esfuerza en elevarlo al infinito cuando ocurren milagros, sacando los libros de historia y volviendo a dar coba a imágenes enterradas o a actuaciones para los anales. Wembanyama, además de todo esto, se convierte en el primer jugador en lograr un triple-doble con tapones de la historia desde que lo hizo Clint Capela el 22 de enero de 2021, tres años de espera que llegan a su fin. Y en el cuarto en lograrlo como rookie, algo más raro aún. Para el recuerdo no quedan sólo las exhibiciones del ya mencionado Hakeem, un habitual de rondar los 10 tapones en las mejores temporadas de su carrera. También auténticas barbaridades como la lograda por Shaquille O’Neal en su año sophomore: 24 puntos, 28 rebotes y 15 tapones. Sin comentarios.

Más allá de unirse al grupo de ilustres, algo que ocurre cada vez que se bate según qué marca en la NBA, Wembanyama (que logra su segundo triple-doble) consigue el tope de tapones esta temporada superando a... Chet Holmgren, el pívot de los Thunder que está en pelea con él por el Rookie del Año. Un premio, recordemos, tradicionalmente permisivo. Y que traerá polémica cuando se entregue si va a parar al francés, mejor en las estadísticas generales que su homólogo, pero en muchas intangibles y sin la traslación que tiene a su equipo Holmgren, que sustenta la zona de un equipo que lucha por el primer puesto de la Conferencia Oeste. Veremos qué vale más. De momento, Wembanyama vuelve a copar portadas en un partido que no servía para nada en la clasificación de ninguno y que no tuvo mucho más (25 puntos de Devin Vassell para los Spurs, 18 de Gradey Dick para los Raptors). Aunque, para la NBA, el morbo de ver un récord (no exento de controversia, con algún que otro tapón muy protestado) ya es suficiente, especialmente si cae en manos del próximo unicornio de la NBA. Un jugador al que se le van a dar todas las alas posibles para que vuele muy alto. De momento, lo hace a ras de suelo. Pero la capacidad para triunfar la tiene. En sus manos, en su altura, en su envergadura... Y también en la narrativa, claro.

Toronto Raptors

Estadísticas

30 Ochai Agbaji
4 Scottie Barnes
9 RJ Barrett
25 Chris Boucher
11 Bruce Brown
1 Gradey Dick
15 Mouhamadou Gueye
2 Jalen McDaniels
13 Jordan Nwora
41 Kelly Olynyk
19 Jakob Poeltl
34 Jontay Porter
5 Immanuel Quickley
14 Garrett Temple
33 Gary Trent Jr.

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
30 Ochai Agbaji	17	2	2	2	0	1	1	1	0	0/0	1/5	0/3	0	0	0
4 Scottie Barnes	30	7	9	5	4	9	5	1	1	0/1	2/12	1/3	0	3	0
9 RJ Barrett	24	13	5	2	3	2	4	1	0	1/2	6/8	0/2	0	3	0
25 Chris Boucher	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Bruce Brown	31	12	5	1	4	4	1	1	0	1/1	4/6	1/2	0	1	0
1 Gradey Dick	21	18	2	1	1	0	1	0	0	0/0	3/5	4/5	0	1	0
15 Mouhamadou Gueye	6	2	3	2	1	0	0	0	2	0/0	1/3	0/0	0	1	0
2 Jalen McDaniels	6	0	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
13 Jordan Nwora	7	3	3	0	3	1	0	1	0	3/4	0/1	0/1	0	1	0
41 Kelly Olynyk	21	17	5	0	5	2	1	3	0	4/4	5/6	1/4	0	3	0
19 Jakob Poeltl	20	12	6	3	3	1	0	0	0	2/2	5/10	0/0	0	2	0
34 Jontay Porter	6	2	2	0	2	1	1	0	0	0/0	1/1	0/1	0	2	0
5 Immanuel Quickley	25	7	3	0	3	3	3	1	1	2/2	1/3	1/9	0	2	0
14 Garrett Temple	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Gary Trent Jr.	21	4	1	0	1	0	2	2	0	0/0	2/7	0/0	0	1	0

San Antonio Spurs

Estadísticas

22 Malaki Branham
30 Julian Champagnie
23 Zach Collins
4 Devonte' Graham
3 Keldon Johnson
33 Tre Jones
54 Sandro Mamukelashvili
16 Cedi Osman
10 Jeremy Sochan
24 Devin Vassell
1 Victor Wembanyama
14 Blake Wesley

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Malaki Branham	20	10	0	0	0	3	0	0	0	1/1	3/8	1/4	0	1	0
30 Julian Champagnie	10	2	1	0	1	0	1	0	0	0/0	1/1	0/2	0	0	0
23 Zach Collins	19	6	2	1	1	3	0	1	0	2/2	2/4	0/1	0	2	0
4 Devonte' Graham	6	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
3 Keldon Johnson	28	12	4	0	4	6	0	3	1	4/5	4/6	0/2	0	1	0
33 Tre Jones	28	7	7	0	7	10	1	1	0	0/0	2/4	1/2	0	1	0
54 Sandro Mamukelashvili	6	2	2	1	1	0	0	0	0	0/1	1/1	0/1	0	1	0
16 Cedi Osman	14	5	3	0	3	2	2	2	0	0/0	1/1	1/3	0	2	0
10 Jeremy Sochan	30	16	6	0	6	0	2	1	2	2/2	7/10	0/2	0	2	0
24 Devin Vassell	27	25	3	1	2	6	0	1	0	2/2	4/8	5/7	0	1	0
1 Victor Wembanyama	28	27	14	2	12	5	7	2	10	5/6	8/10	2/4	0	2	0
14 Blake Wesley	19	10	2	0	2	2	4	1	0	3/4	2/4	1/1	0	1	0