Un hundimiento bíblico

El infierno sigue siendo el hogar de los Mavericks. Es así ganen o pierdan partidos, sumen o resten hagan peor o mejor su récord. La historia del equipo texano es una de las más surrealistas de la historia de la NBA tras el traspaso de todos los traspasos, ese que llevó a Luka Doncic de forma incomprensible a Los Angeles Lakers. Pero no sólo por eso: si cogemos el último año, estamos hablando de una de las volteretas más increíbles de siempre. La franquicia de Dallas, no lo olvidemos, disputó las pasadas Finales con la estrella eslovena de héroe y tras unos playoffs en los que eliminaron a Clippers (4-2), Thunder (4-2 en una serie fantástica) y Timberwolves (4-1) antes de caer, rotos físicamente, ante unos Celtics que fueron neta y completamente superiores. Pero el futuro era suyo y por eso se apostó, o eso parecía, por el proyecto: Kyrie Irving demostró que su mala cabeza no había acabado con su consabido talento, los rivales parecían ganables y las viejas glorias que no iban a regresar a reclamar una corona que no era suya. Se fichó a Klay Thompson a sabiendas de que siempre se puede mejorar. Y, al final, ya se sabe: la nada.

Así ha sido la temporada de los Mavericks, para olvidar por obra y gracia de sus dueños y su directiva. Patrick Dumont y la familia Adelson se hicieron con el control de la entidad en diciembre de 2023, desplazando a Mark Cuban de las decisiones directivas. Y se encomendaron a Nico Harrison, el que es ahora mismo el enemigo público número 1. El que trajo a Daniel Gafford o PJ Washington, rodeó a Doncic a la perfección y era considerado uno de los dueños de los despachos más destacados de la competición norteamericana. Ese mismo que ha tomado una decisión que nadie entiende. Y no porque él no lo haya explicado: se ha hartado de poner excusas, de criticar al jugador, de decir que si fuma, que si bebe, que si no se cuida y no se qué de la Mamba Mentality, una filosofía que encumbró a un jugador histórico como Kobe y que en nada se parece a lo que la estrella predicaba en manos de un general manager que ha perdido el norte. Pero que ha defendido su idea hasta el final, justificando algo que nadie entiende en Dallas, donde se han hartado de hacer entierros metafóricos y de quejarse por el rumbo tomado. Desde luego, algo comprensible. Ya que por muchas explicaciones que se den, nadie las entiende.

Desde entonces, todo ha ido de mal en peor para los Mavericks, que llegaban a Indiana con 13 derrotas en los últimos 20 partidos. 3 consecutivas y 8 en los últimos 9 partidos. Con eso y con el enorme problema de tener una rotación que en los encuentros más recientes ha sido de apenas 7-8 jugadores debido a las desgracias acumuladas que les han convertido en una de las franquicias deportivas más desgraciadas de la historia. Anthony Davis se lesionaba nada más debutar en una metáfora de su carrera tras ser parte de un exilio forzado, en la que ha sido la otra cara del traspaso. Y, varios partidos después, hacía lo mismo Kyrie Irving. Entre medias, Quentin Grimes era también traspasado para salirse baloncestísticamente hablando en los Sixers con la sensación de que lo hacía solo para dejar mal a su exequipo. Las críticas se multiplicaban, el público era expulsado del American Airlines Center por protestar contra los responsables de todas las desgracias y la situación deportiva era tan pobre que daba hasta pena ver al equipo. Uno que por fin ha bajado a la undécima posición de la Conferencia Oeste gracias a que los Suns, empeñados en perder, han ganado a los Bulls. Eso es lo que parece que quieren los texanos: perderse el play in, irse lo antes posible de vacaciones y que el ruido deje de sonar tan fuerte. Una sensación lícita, por supuesto.

En medio de todo ese contexto y como no podía ser de otra manera, los Pacers acabaron con los Mavericks en el Bankers Life Fieldhouse de Indiana (135-131). Y eso que los visitantes lo intentaron, con seis de sus ocho jugadores disponibles (sin comentarios) superando la decena de puntos: 26 de PJ .Washington (9 de 18 en tiros), 18 de Kai Jones (con 11 rebotes), 20 de Naji Marshall, 17 de Spencer Dinwiddie (con 12 asistencias), 17 de Max Christie y 17 de Jaden Hardy (con 8 de 13 en tiros de campo y 3 de 6 en triples). Nada de eso bastó contra un rival que estuvo más acertado en un último cuarto de locura, con mucho ataque y nada de defensa (45-40 de parcial) y en el que consiguieron hacerse con un partido clave en las aspiraciones para conseguir ventaja de campo en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este, algo para lo que están luchando con los Bucks de Giannis Antetokounmp. Sin Tyrese Haliburton, Pascal Siakam fue el mejor jugador local al anotar 29 puntos. La estrella (campeona de la NBA con los Raptors en 2019) estuvo acompañada de Bennedict Mathurin (23 tantos) y Andrew Nembhard (22). En un encuentro muy de los tiempos que corren, por cierto: mansalva de triples, demasiado ataque para tan poco esfuerzo defensivo, mucho tedio y la sensación de que todo el rato está pasando lo mismo. Más allá de eso, los Pacers siguen con su lucha. Y los Mavericks, sin alma, siguen cayendo a un pozo sin fondo. Es así.

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Indiana Pacers

Estadísticas

13 Tony Bradley
3 Thomas Bryant
8 Enrique Freeman
12 Johnny Furphy
29 Quenton Jackson
16 James Johnson
0 Bennedict Mathurin
9 T.J. McConnell
2 Andrew Nembhard
23 Aaron Nesmith
26 Ben Sheppard
43 Pascal Siakam
1 Obi Toppin
33 Myles Turner
5 Jarace Walker
10 RayJ Dennis

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Tony Bradley	3	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
3 Thomas Bryant	11	7	3	2	1	0	0	0	0	0/0	2/2	1/2	0	3	0
8 Enrique Freeman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Johnny Furphy	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
29 Quenton Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
16 James Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Bennedict Mathurin	31	23	7	0	7	1	1	1	0	10/12	5/8	1/4	0	4	0
9 T.J. McConnell	16	3	2	0	2	8	0	0	0	0/0	0/4	1/2	0	2	0
2 Andrew Nembhard	31	22	3	0	3	8	2	0	1	6/9	5/9	2/5	0	4	0
23 Aaron Nesmith	34	18	5	0	5	2	2	1	0	3/3	3/4	3/5	0	4	0
26 Ben Sheppard	25	5	6	1	5	1	0	1	0	1/2	2/2	0/4	0	1	0
43 Pascal Siakam	33	29	1	0	1	5	3	1	1	4/5	8/12	3/4	0	4	0
1 Obi Toppin	22	13	4	1	3	2	1	0	0	2/2	1/2	3/4	0	0	0
33 Myles Turner	22	9	6	2	4	2	2	0	3	3/4	3/4	0/2	0	3	0
5 Jarace Walker	6	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	1/2	0	1	0
10 RayJ Dennis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Dallas Mavericks

Estadísticas

0 Max Christie
26 Spencer Dinwiddie
20 Kessler Edwards
1 Jaden Hardy
23 Kai Jones
13 Naji Marshall
7 Dwight Powell
25 P.J. Washington

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Max Christie	36	17	8	0	8	1	2	1	0	4/4	5/8	1/3	0	5	0
26 Spencer Dinwiddie	42	17	3	1	2	12	1	3	0	3/3	4/9	2/7	0	3	0
20 Kessler Edwards	21	9	2	0	2	1	1	1	0	0/0	0/1	3/4	0	5	0
1 Jaden Hardy	23	24	2	0	2	2	2	0	0	5/6	5/7	3/6	0	5	0
23 Kai Jones	24	18	11	4	7	1	1	0	0	2/2	8/9	0/0	0	1	0
13 Naji Marshall	38	20	9	2	7	3	2	0	0	4/7	8/14	0/1	0	2	0
7 Dwight Powell	15	0	1	0	1	3	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	2	0
25 P.J. Washington	38	26	5	0	5	0	3	1	0	6/10	7/12	2/6	0	3	0