¿No Doncic? Go Reaves

Será verdad eso de que todo se pega. En los Lakers habrán pensado en eso, con una sensación entre alivio y regocijo, después de lo ocurrido en la jornada de domingo. A primera hora en el huso horario del Pacífico se confirmaba una mala noticia: Luka Doncic va a estar al menos una semana de baja, esperan que no se alague más que eso, por dos percances que se han juntado al mismo tiempo: un dedo de la mano izquierda está dañado y la pierna izquierda sufre también una contusión. Su baja se une, cómo no, a la de un LeBron James que vislumbra su debut de temporada allá por finales de noviembre y, para completar, a la del pívot Jaxson Hayes, ausente de nuevo. Con ese panorama no era sencillo augurar un triunfo de los Lakers en su visita a Sacramento, tierra hostil, unas horas más tarde. Faltaba un nombre en la ecuación, Austin Reaves, y un propósito: romper con esos malos pensamientos y firmar el mejor partido de su vida. Así se arregla.

En los dos primeros partidos de los Lakers habíamos visto a Reaves asentado como segunda opción. Incluso Doncic le cedía posesiones a propósito para que se mantuviera estable en esa línea secundaria. Pero Luka es mucho Luka. 92 puntos anotó entre los dos compromisos, 43 ante Warriors y 49 ante Timberwolves, que habían colocado el 1-1 en el balance de apertura. A ritmo de MVP de la NBA. Complicadísimo verle un relevo. Pero ahí está Reaves. El escolta, que además juega con la soga al cuello porque sabe que es uno de los fácilmente traspasables por economía y estructura, impuso un nuevo récord en lo personal y un liderazgo en lo colectivo que llevó a los angelinos a vencer a los Kings por 120-127. Apoyado por los interiores, Ayton (22) y Hachimura (18), sintió la completa libertad para jugar y hacer jugar. Vaya resultado. 51 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias, a una del triple-doble, con 12/22 en tiros de campo y 21/22 en tiros de uno.

Un debate que impregnaba los Lakers ése de cómo encajar a Reaves, y él es consciente de que no es sencillo, entre tanto jugador exterior que maneja el balón. Sobre todo, Doncic y James. Para un chico que optimiza sus recursos en ataque amasando la bola para penetrar, escenario ilegible. Eso sí, el tiempo pasa y hace estragos, en la plantilla ha dejado a las dos superestrellas fuera de juego y a Austin se le han abierto las puertas del cielo. Luego queda aprovecharlo para reivindicar el papel en lo numérico y para gritar a los cuatro vientos que también se gana si él es importante e incluso referente. Un golpe en la mesa a puño cerrado y con violencia, fuera de casa y casi por sorpresa.

Qué pensarían Schröder y Westbrook, con 18 puntos por barba, de lo hecho por Reaves. No sólo dejó a la vista vergüenzas en defensa. Es que ellos dos, precisamente, saben lo que es pegarse con técnicos y aficionados de los Lakers tratando de ser el mejor tercer hombre posible de esa franquicia. Ahora, en Sacramento, vieron la vida pasar. Otro escolta con soltura ofensiva, Zach LaVine, fue el mejor local con 32. Los de Doug Christie cedieron por primera vez en el Golden 1 Center y se sitúan en negativo después de tres encuentros disputados. 21 tantos de DeRozan y 14 rebotes de Sabonis, se ha de añadir, pero también que la actuación de ambos resultó un pelín decepcionante. Rotación muy corta (Cardwell era el octavo hombre y jugó 13 minutos) en un equipo que aspira a ser, como mínimo, competitivo en un Oeste tan apretado.

El equipo local osó dejar suelto a Reaves cuando no debía. En casi cuarenta minutos sobre el parqué, y con todo lo que tuvo que hacer, cumplió con todo como si fueran quehaceres habituales. Se amolda bien al papel. Y además, con precisión: únicamente dos pérdidas de balón en su haber. Después harían falta los toques de magia. Durante el primer tramo del último cuarto los Kings le consiguieron dar la vuelta al marcador y ponerse a liderar, a lo que Reaves respondió en primera persona con tres triples en dos minutos. Vio el problema, tuvo la solución. Con él hasta el final, pensaron los compañeros, y eso es ser un líder en la pista. Qué notición para ellos; no les irá mal.

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Sacramento Kings

Estadísticas

10 DeMar DeRozan
8 Zach LaVine
11 Domantas Sabonis
23 Keon Ellis
17 Dennis Schröder
32 Dylan Cardwell
22 Devin Carter
19 Drew Eubanks
3 Isaac Jones
7 Doug McDermott
0 Malik Monk
29 Daeqwon Plowden
42 Maxime Raynaud
20 Dario Šarić
18 Russell Westbrook
24 Isaiah Stevens

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
10 DeMar DeRozan	39	21	6	0	6	3	1	1	0	1/1	7/16	2/6	0	1	0
8 Zach LaVine	39	32	4	1	3	0	2	0	0	4/4	8/15	4/9	0	1	0
11 Domantas Sabonis	30	10	14	4	10	3	2	3	0	1/2	3/6	1/2	0	5	0
23 Keon Ellis	17	6	2	0	2	1	1	2	0	1/2	1/1	1/4	0	6	0
17 Dennis Schröder	35	18	2	2	0	12	2	1	1	1/1	4/9	3/9	0	2	0
32 Dylan Cardwell	12	0	3	1	2	0	2	1	1	0/0	0/0	0/1	0	4	0
22 Devin Carter	2	0	0	0	0	0	1	1	0	0/0	0/0	0/0	0	2	0
19 Drew Eubanks	3	0	2	1	1	0	0	1	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
3 Isaac Jones	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Doug McDermott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Malik Monk	24	15	1	0	1	2	1	2	2	2/2	2/3	3/6	0	4	0
29 Daeqwon Plowden	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
42 Maxime Raynaud	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Dario Šarić	4	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
18 Russell Westbrook	27	18	6	4	2	6	2	1	0	2/6	2/6	4/6	0	1	0
24 Isaiah Stevens	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

28 Rui Hachimura
36 Marcus Smart
5 Deandre Ayton
15 Austin Reaves
7 Gabe Vincent
9 Bronny James Jr.
4 Dalton Knecht
10 Christian Koloko
12 Jake LaRavia
30 Chris Mañon
3 Nick Smith Jr.
2 Jarred Vanderbilt

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
28 Rui Hachimura	40	18	3	0	3	2	2	2	0	4/4	7/9	0/1	0	3	0
36 Marcus Smart	30	11	3	1	2	5	1	0	0	5/6	3/5	0/3	0	1	0
5 Deandre Ayton	35	22	15	5	10	2	3	1	1	2/4	10/17	0/0	0	4	0
15 Austin Reaves	39	51	11	1	10	9	2	2	0	21/22	6/12	6/10	0	1	0
7 Gabe Vincent	18	3	1	0	1	1	2	1	0	3/3	0/1	0/3	0	1	0
9 Bronny James Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Dalton Knecht	12	2	2	0	2	0	2	0	1	0/0	1/1	0/2	0	1	0
10 Christian Koloko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Jake LaRavia	32	11	6	2	4	5	2	1	0	3/3	1/5	2/5	0	3	0
30 Chris Mañon	2	0	1	0	1	0	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	0	0
3 Nick Smith Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	26	9	5	1	4	2	3	2	0	3/4	3/5	0/0	0	3	0