Los Thunder ya apuntan al siguiente

El reflejo del primer clasificado de la Conferencia Oeste en la primera ronda, pensando en la segunda, es sorprendente. Un 3-0 momentáneo de los Lakers a los Rockets sin Doncic y Reaves ha trastocado las mentes pensantes de esta bella competición, siempre apegada a las sorpresas que más choquen. La réplica ha llegado desde la serie de la que sale el oponente. Y cómo va a ser menos Oklahoma City, vigente campeón de la NBA, con todos los elementos para revalidar el título y continuar batiendo marcas. En la distancia los mensajes se recogen igual si se entienden. Los Thunder acaban de enviar uno. El que quiera, que lo tome.

Poca fisura hay en unos Thunder que este domingo, en horario tempraneros para el huso del estado de Arizona, vencieron a los Suns y colocaron esos tres puntos de ventaja en el global de la eliminatoria. El lunes por la noche puede haber sentencia. 109-121 en otra exhibición ofensiva de Shai Gilgeous-Alexander, valedor del MVP del año pasado y aspirante al de éste, un genio en ataque al que de poco vale que le pongas muros infranqueables enfrente; los va a superar de igual manera. Debates arbitrales aparte, qué gozada de deportista.

Ott preparó cambios para forzar al canadiense después del segundo encuentro, en el que se dolió de la mano. Con el objetivo de hacerle trabajar le vimos más emparejado con Grayson Allen, con un historial de acciones dudosas en la Liga y las que le precedían en la universidad, que con Dillon Brooks, compatriota pero fiero rival. Y qué más le dio. 42 puntos para coronar un triunfo que deja a los Thunder a las puertas de la siguiente serie, toque el que le toque.

Una delicia de Gilgeous-Alexander, que unió 8 asistencias y 4 rebotes a la estadística, en 38 minutos: 15/18 en tiros de campo, errando el primero en el tercer cuarto cuando llevaba nueve sin fallo. La mejor oposición en Phoenix volvió a ser la de Brooks (33), que va sin efecto las críticas que lleva arrastrando años respecto a su calidad ofensiva. Mismo duelo individual que en el partido anterior, mismo resultado en lo colectivo. No hay mucho cambio que aguardar.

Shai dio otro paso al frente en una cita para la que no estaba convocado Jalen Williams, que se lesionó en el partido que precedió a éste. Es el único problema a la vista para los Thunder: que la distensión de primer grado en los isquiotibiales de la pierna izquierda, el percance sufrido por el escolta, vaya para largo. Oklahoma se queda sin, por promedio, 17 puntos por encuentro, un pilar fundamental de su alineación. Pero le suplen bien: Mitchell y Caruso, destacados.

Comenzó saleroso el enfrentamiento. Así: primeros golpes de Oklahoma, parcial de Phoenix de 18-4 con un 3+1 de Green incluido, respuesta dura de Oklahoma. ¿Cuál? 4-18. Los números salen robóticos en un equipo como los Thunder, una sistema de computación avanzada. En control visitante, sorprendió cómo se aferró Phoenix a la vida durante el segundo y tercer periodo. Y pequeña polémica y punto disruptor: zancadilla de Dort a Booker, ése que protestó por el criterio que aplican los árbitros a los Thunder y se ganó una sanción económica de la NBA, y desastre; el escolta se fue a vestuarios y, al volver, regresó con fallos que penalizaron a los suyos. Shai, sin apenas fallos en movimiento, sacaba su habitual rédito en la línea de personal: once puntos ahí tras doce intentos. En el otro bando, mal O’Neale esta vez, nulos Gillespie y Allen y, sin querer ahondar en este aspecto de nuevo, Jalen Green demuestra que no es lo que se espera. La distancia, por encima de cinco en la mayor parte de la segunda mitad, creció moderadamente hasta que los Suns se dieron cuenta de que no iban a anularla.

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Phoenix Suns

Estadísticas

3 Dillon Brooks
4 Jalen Green
11 Oso Ighodaro
1 Devin Booker
12 Collin Gillespie
8 Grayson Allen
17 Jamaree Bouyea
2 Amir Coffey
0 Ryan Dunn
20 Rasheer Fleming
19 Haywood Highsmith
10 Khaman Maluach
0 Royce O'Neale

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
3 Dillon Brooks	36	33	7	3	4	1	3	0	0	7/7	7/12	4/9	0	5
4 Jalen Green	38	26	5	0	5	6	1	1	0	7/8	5/10	3/9	0	2
11 Oso Ighodaro	39	15	3	0	3	4	2	0	1	3/4	6/8	0/0	0	5
1 Devin Booker	39	16	4	3	1	7	2	0	0	2/2	4/10	2/6	0	3
12 Collin Gillespie	32	7	10	3	7	5	0	1	1	0/0	2/4	1/5	0	3
8 Grayson Allen	17	7	1	0	1	1	0	0	0	1/2	0/0	2/8	0	3
17 Jamaree Bouyea	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
2 Amir Coffey	0	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
0 Ryan Dunn	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
20 Rasheer Fleming	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
19 Haywood Highsmith	3	0	1	0	1	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
10 Khaman Maluach	6	2	2	0	2	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	1
0 Royce O'Neale	22	3	6	0	6	0	1	0	0	0/0	0/0	1/4	0	3

Oklahoma City Thunder

Estadísticas

5 Luguentz Dort
7 Chet Holmgren
55 Isaiah Hartenstein
2 Shai Gilgeous-Alexander
25 Ajay Mitchell
9 Alex Caruso
3 Jared McCain
44 Nikola Topić
22 Cason Wallace
21 Aaron Wiggins
6 Jaylin Williams
34 Kenrich Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
5 Luguentz Dort	23	9	6	2	4	3	0	0	0	0/0	0/1	3/7	0	3
7 Chet Holmgren	29	10	7	0	7	2	0	1	2	0/0	5/5	0/1	0	5
55 Isaiah Hartenstein	23	9	3	1	2	1	2	1	1	3/4	3/4	0/0	0	5
2 Shai Gilgeous-Alexander	37	42	4	1	3	8	3	1	0	11/12	14/15	1/3	0	4
25 Ajay Mitchell	32	15	6	2	4	2	1	0	0	4/4	4/15	1/5	0	1
9 Alex Caruso	22	13	5	1	4	1	1	1	1	0/0	2/3	3/6	0	1
3 Jared McCain	12	7	4	1	3	1	0	0	0	1/1	3/6	0/2	0	0
44 Nikola Topić	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
22 Cason Wallace	26	6	1	0	1	2	0	2	1	0/0	0/2	2/6	0	0
21 Aaron Wiggins	10	2	1	0	1	2	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	1
6 Jaylin Williams	20	8	6	0	6	1	0	0	1	0/0	1/2	2/6	0	2
34 Kenrich Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0