Los récords de Sabonis no bastan a los Kings

Domantas Sabonis está en el mejor momento de su carrera. Y eso que no ha sido seleccionado para el All Star, una decisión injusta y muy comentada. Pero eso no quita que su nivel esté siendo espectacular: establecido definitivamente como el epicentro del ataque de los Kings, promedia más de 20 puntos, 13 rebotes (líder de la NBA) y 8 asistencias por noche. Lleva 52 dobles-dobles en 57 partidos, liderando la mejor Liga del mundo en este apartado. Y también 21 triples-dobles, siendo el sexto jugador de la historia que llega a esa cifra en una misma temporada y la 16ª vez que se logra. En varias ocasiones lo consiguieron Oscar Robertson y Russell Westbrook, mientras que Wilt Chamberlain, James Harden y Nikiola Jakic (el curso pasado) completan la lista. En los últimos 19 encuentros, su poderío ha ido a más: por encima de los 20, los 14 y los 10, superando los dos dígitos en las tres categorías. Y logrando triple-doble en 13 de esas ocasiones. Las últimas tres, consecutivas, para ser parte de una racha de seis en los últimos siete asaltos de los Kings.

La última ha sido contra los Heat, donde el lituano volvió a salirse estadísticamente hablando. Pero esta vez sin suerte, siendo controlados en Sacramento por un equipo neta y completamente superior. Y no es una derrota que sirva para hacer saltar las alarmas, pero tal vez sí para preguntarse donde está el techo de un proyecto que ya parece haberlo alcanzado. Ese tercer puesto de la temporada pasada supo a mucho, a pesar de la decepción de caer en primera ronda y en el séptimo partido ante los Warriors por obra y gracia de Stephen Curry. En el presente curso han seguido una dinámica positiva y mantienen un récord muy por encima del 50% (33-24 ahora), pero han caído al play in y sólo aspiran a la cuarta posición, por lo inalcanzable que es el cuarteto que lidera la Conferencia Oeste (Wolves, Thunder, Nuggets y Clippers). Es decir, un paso atrás de una plantilla en la que destacan De’Aaron Fox y el propio Sabonis, pero que a la que parece faltarle experiencia, defensa y fritura para convertirse en auténtica candidata. Algo que, ya se sabe, no es fácil. Nunca lo es.

Los Kings cumplieron el objetivo, volver a estar en positivo y dejar atrás toda una era de desgracias que se fue a 16 años, una crisis demasiado larga para una franquicia que vivió su época más dulce en las ocho temporadas anteriores, con Rick Adelman en el banquillo y un proyecto que rozó el anillo, especialmente en 2002, cuando fueron eliminados por Kobe Bryant y Shaquille O’Neal en las finales de Conferencia, una de las mejores eliminatorias que se recuerdan. Pero ahora, les está costando: han caído ante los Heat (110-121) a pesar de Sabonis, que sumó 14 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias en más de 40 minutos, pero sólo intento ocho lanzamientos a canasta. Fox consiguió 27, con 8 y 6, pero entre ambas estrellas, ninguna de ellas seleccionada para un All Star al que sí acudieron el curso pasado, sumaron 11 de las 15 pérdidas de un equipo que tuvo a todo su quinteto titular por encima de la decena de puntos, pero no tuvo respuesta a la sabiduría de Erik Spoelstra y de unos Heat que se están mostrando muy sólidos en este momento de la temporada.

Y eso que no contaron con Jimmy Butler, sancionado por la pelea ante los Pelicans y cumpliendo dicha pena de un encuentro. Sí con Bam Adebayo, que se hizo fuerte en la zona a pesar de Sabonis y consiguió 28 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias. A su lado tuvo a Jaime Jazquez, que le ayudó en la defensa contra el lituano y logró 26, con 5, 2 y 3 robos. Caleb Martin se fue a 16 (3 de 6 en triples), Delon Wright a 13 (2 de 4), Haywood Highsmith a 15 (3 de 5)... y Kevin Love, que recibe una mención especial por su fiabilidad desde el banquillo: 19 tantos y 7 rebotes para un hombre que promedia casi 9 y más de 6 desde el banquillo y que está viviendo una segunda juventud en un rol que le encanta camino de los 36 años. Y con el que está encantado Spoelstra, que esta temporada no está dispuesto a pasar por el play in y ya se cuela en el sexto puesto de la Conferencia Este. Estos Heat han sido expertos en dar sorpresas en playoffs en las últimas temporadas, incluidas las Finales del curso pasado, tan inopinada como merecida. Se habla poco de ellos, pero siempre están ahí. Cuidado.

Sacramento Kings

Estadísticas

40 Harrison Barnes
3 Chris Duarte
17 Kessler Edwards
23 Keon Ellis
5 De'Aaron Fox
9 Kevin Huerter
20 Colby Jones
22 Mason Jones
25 Alex Len
41 Trey Lyles
0 JaVale McGee
15 Davion Mitchell
0 Malik Monk
13 Keegan Murray
10 Domantas Sabonis

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
40 Harrison Barnes	19	10	2	1	1	0	0	1	0	2/2	1/4	2/3	0	1	0
3 Chris Duarte	16	0	1	1	0	1	0	1	1	0/0	0/0	0/2	0	0	0
17 Kessler Edwards	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Keon Ellis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 De'Aaron Fox	38	27	8	3	5	6	7	3	1	0/0	12/19	1/5	0	2	0
9 Kevin Huerter	37	14	5	0	5	2	1	0	0	2/2	3/6	2/9	0	2	0
20 Colby Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Mason Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
25 Alex Len	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
41 Trey Lyles	20	5	3	1	2	0	1	0	1	0/0	1/2	1/1	0	5	0
0 JaVale McGee	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Davion Mitchell	9	4	1	0	1	3	0	0	1	0/0	2/2	0/0	0	0	0
0 Malik Monk	20	8	2	0	2	7	1	2	0	0/2	4/6	0/4	0	3	0
13 Keegan Murray	35	28	5	2	3	1	1	3	1	2/2	4/7	6/7	0	5	0
10 Domantas Sabonis	40	14	14	3	11	10	4	0	0	1/4	5/7	1/1	0	2	0

Miami Heat

Estadísticas

13 Bam Adebayo
8 Jamal Cain
24 Haywood Highsmith
11 Jaime Jaquez Jr.
42 Kevin Love
16 Caleb Martin
55 Duncan Robinson
21 Cole Swider
15 Alondes Williams
4 Delon Wright

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Bam Adebayo	36	28	10	2	8	7	5	2	1	6/7	11/17	0/1	0	1	0
8 Jamal Cain	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Haywood Highsmith	28	15	4	3	1	0	0	3	1	0/0	3/4	3/5	0	3	0
11 Jaime Jaquez Jr.	37	26	5	1	4	2	2	3	0	1/2	11/15	1/2	0	2	0
42 Kevin Love	15	19	7	1	6	1	1	0	0	5/6	4/6	2/3	0	1	0
16 Caleb Martin	40	16	6	2	4	1	1	1	0	1/1	3/8	3/6	0	2	0
55 Duncan Robinson	38	4	4	1	3	11	2	1	0	2/3	1/5	0/6	0	3	0
21 Cole Swider	4	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	0	0
15 Alondes Williams	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	0	0
4 Delon Wright	35	13	2	0	2	5	0	2	1	5/6	1/1	2/4	0	0	0