Los puntos en el olvido de Yabusele
El francés apila en Chicago los minutos y los números que no tenía en Nueva York, en busca de un futuro en la NBA que parecía perdido. Los Bulls, mientras, son un desastre.
Los Bulls preferirían, desde luego, que esta temporada terminara ya. Pero todavía quedan unos días. Días como este: 126-145, una paliza infame encajada en su pista contra uno de los peores equipos de la NBA, esos Pacers en año de reseteo sin Tyrese Haliburton, que tratan de perder lo más posible para que su pick de draft (con protección top 4) no se vaya a los Clippers y que jugaron, además, absolutamente en cuadro: sin Andrew Nembhard, TJ McConnell, Aaron Nesmith, Jarace Walker… Unos Pacers que solo han sumado 18 victorias… y cuatro han sido contra los Bulls con barrida (4-0) en el duelo directo. Y que ahora, con dos victorias seguidas, han adelantado a Wizards (17 victorias) y Nets (18) en la clasificación.
Llenos de bajas y con la vista puesta en el draft, los Pacers firmaron una hoja de tiro excelente (57% en tiros totales, 42% en triples con 20 convertidos, 90% en tiros libres) y jugaron a placer, básicamente sin oposición y contra un rival que ha dimitido y que vivo metido entre líos, con el escarnio público del asunto Jaden Ivey, recién despedido y en una situación emocional peligrosamente mala (o eso parece), que más allá de los focos indeseados apunta a la mala praxis de unos despachos en los que Arturas Karnisovas podría tener los días contados. De hecho, la prensa de Chicago da por hecho que Billy Donovan no seguirá en el banquillo si no cambian cosas (nombres) importantes por encima de él. La disfuncionalidad carcome a unos Bulls que llevan demasiado tiempo en tierra de nadie, buscando una sostenibilidad competitiva sin tanking que ha acabado siendo una fórmula de permanente mediocridad.
Ahora sí, los Bulls parecen decididos a mejorar, en el tramo final de la temporada, sus opciones de cara al draft. Y discuten con los Bucks, otros que hasta hace unos días se engañaban con otra realidad, el noveno peor récord. Es una cuestión de probabilística mínima de cara a la lotería, pero seguramente en Chicago recordarán lo que pasó hace poco más de un año: tras su empate técnico (39-43) con los Mavericks, una moneda decidió quién era duodécimo y quién undécimo en las opciones de la lotería. Ganaron los Mavs, que consiguieron así el 1,8% de opciones de subir diez puestos y llegar al número 1 que traía como premio a Cooper Flagg. En Dallas hubo milagro, en Chicago más resquemor.
Los Pacers, sin oposición a la vista, repartieron 49 asistencias (para 58 canastas), a una de su tope histórico. Todos los que jugaron sumaron al menos tres, y el total estaba en 30 al descanso, la cifra más alta de la historia en medio partido desde que hay mediciones (1996). En los dos primeros cuartos el volumen llegó a 83 puntos (66-83) con un 33/54 en tiros y un 12/28 en triples; 33 canastas, 30 asistidas, y 23 puntos de un Pascal Siakam que acabó con 25 porque su equipo no necesitó más en la segunda parte. Hubo espacio para los que tenían o tienen contratos two-way, los que se juegan el futuro en noches así: dos con pasado en los Bulls, a nivel G League, formaron un backcourt de emergencia que produjo a buen nivel: Ethan Thompson acabó con 24 puntos y 5 asistencias y Quenton Jackson con 8 y 6.
En el esperpento de los Bulls, Matas Buzelis produjo 17 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias y Guerschon Yabusele se fue a 20 y 6 rebotes, con 12 tiros de campo y más de 25 minutos. El espacio que buscaba cuando salió de Nueva York, las oportunidades en pista (fuera cual fuera el contexto: y este es muy malo) que le permitieran volver a jugar, hacer números, ver si se abría alguna puerta en el futuro. Desde que llegó a Chicago, el francés ha pasado de los menos de 9 minutos de media que tenía en los Knicks a casi 25; y de 2,7 puntos y 2,1 rebotes a 10,2 y 5,6. También de un 29,4% a un 41,6% en triples con dos anotados por noche. Eso sí: ha perdido 17 de sus 21 partidos, ahora cinco seguidos (ocho nada más llegar) y en los ocho últimos su equipo ha recibido seis veces 130 o más: el otro día 157 de los Sixers, esta vez 145 de los Pacers.
Después del partido, Yabusele recordó por qué está haciendo esto: “Veremos qué pasa, por ahora estoy en la NBA y ese ha sido mi sueño desde niño. Mientras pueda, quiero estar aquí. Y ya veremos qué pasa, pero espero tener la oportunidad de quedarme”. Obviamente, el regreso a Europa que ya rondó seriamente en el cierre de mercado invernal planea sobre él de cara al próximo verano. Tiene 30 años y para que la NBA no se olvidara del todo de él, asumió el riesgo de renunciar a su salario de la próxima temporada para desbloquear su salida de los Knicks y llegar a una situación deportiva mejor… en lo individual, al menos (los Bulls firmaron un 0-11 sin victorias en febrero, el peor mes natural de su historia).
Yabusele sabía que en Nueva York se iba a apagar definitivamente su futuro NBA. Y para poder revivirlo, tomó una decisión nada habitual: renunció a su contrato garantizado, 5,8 millones de dólares del curso 2026-27. En verano había firmado por los Knicks por dos años y 12 millones. La segunda temporada, la próxima, dependía de una player option (su opción unilateral de renovar). Normalmente, un jugador con una mala situación de mercado la ejecutaría para seguir con ese sueldo en el curso 2026-27.
Pero, en un contexto actual en la que el convenio colectivo es más restrictivo y cada dólar cuenta más en la confección de las franquicias, ningún equipo mostró interés por Yabusele porque nadie quería aceptar el riesgo de contar con su salario garantizado la próxima temporada. Y los Knicks no encontraron nadie con quien operar y tenían difícil dar capital de draft para que alguien se hiciera cargo de un jugador que, ante esa situación y para no languidecer en el banquillo, decidió anular su player option y jugar con contrato solo hasta este verano. Así se abrió la puerta a su traspaso a Chicago.
Yabusele lo explicó así: “Siempre se puede mirar la parte del dinero y centrarse en eso, pero al final esto trata de la pasión por encima de todo. De echar de menos la sensación de estar en pista, de defender y atacar, competir al máximo… eso es lo que soy antes que nada, un competidor. La situación en Nueva York era la que era, no estaba jugando. Quería estar en otro equipo, en uno en el que pudiera jugar y aportar. La decisión de cambiar el contrato fue fácil, se tomó rápido. Para mí, esta segunda oportunidad en la NBA ha sido una cuestión de asumir riesgos. No ha sido algo nuevo y creo que es lo mejor que podía hacer”.
Noticias relacionadas
En todo caso, y aunque su deseo es no moverse de Estados Unidos, Yabusele decidió con red, como todos los jugadores importantes de la Euroliga que saltan a la NBA. Porque si llega el verano y no surge una buena oportunidad en Estados Unidos, volverá a tener ofertas muy altas de algunos de los mejores equipos de Europa. Seguramente contratos para firmar con más dinero total, sumados todos los años, de lo que iba a tener garantizado (esos 5,8 millones de dólares) en un año más en la NBA.
¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí
|
14
Matas Buzelis
|
|
35
Isaac Okoro
|
|
28
Guerschon Yabusele
|
|
30
Tre Jones
|
|
2
Collin Sexton
|
|
7
Rob Dillingham
|
|
8
Yuki Kawamura
|
|
5
Mac McClung
|
|
11
Leonard Miller
|
|
47
Lachlan Olbrich
|
|
44
Patrick Williams
|
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
14
Matas Buzelis
|
28 | 17 | 9 | 0 | 9 | 6 | 4 | 2 | 0 | 4/4 | 2/4 | 3/7 | 0 | 1 | |
|
35
Isaac Okoro
|
26 | 14 | 1 | 1 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 3/4 | 1/1 | 3/4 | 0 | 2 | |
|
28
Guerschon Yabusele
|
25 | 20 | 6 | 1 | 5 | 1 | 1 | 0 | 0 | 6/8 | 4/5 | 2/7 | 0 | 0 | |
|
30
Tre Jones
|
25 | 15 | 2 | 0 | 2 | 1 | 3 | 0 | 0 | 0/0 | 6/10 | 1/1 | 0 | 0 | |
|
2
Collin Sexton
|
26 | 18 | 3 | 1 | 2 | 4 | 1 | 1 | 1 | 1/1 | 7/9 | 1/5 | 0 | 2 | |
|
7
Rob Dillingham
|
28 | 15 | 2 | 0 | 2 | 3 | 2 | 0 | 0 | 1/1 | 4/10 | 2/4 | 0 | 1 | |
|
8
Yuki Kawamura
|
15 | 0 | 3 | 2 | 1 | 3 | 1 | 2 | 0 | 0/0 | 0/2 | 0/1 | 0 | 0 | |
|
5
Mac McClung
|
10 | 8 | 2 | 2 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 2/2 | 3/5 | 0/1 | 0 | 1 | |
|
11
Leonard Miller
|
22 | 11 | 6 | 3 | 3 | 0 | 1 | 0 | 1 | 2/4 | 3/6 | 1/3 | 0 | 2 | |
|
47
Lachlan Olbrich
|
17 | 8 | 8 | 4 | 4 | 1 | 3 | 0 | 1 | 0/0 | 4/6 | 0/2 | 0 | 2 | |
|
44
Patrick Williams
|
13 | 0 | 4 | 0 | 4 | 1 | 3 | 0 | 0 | 0/2 | 0/0 | 0/4 | 0 | 3 | |
|
24
Kobe Brown
|
|
43
Pascal Siakam
|
|
32
Jay Huff
|
|
29
Quenton Jackson
|
|
55
Ethan Thompson
|
|
7
Kam Jones
|
|
4
Taelon Peter
|
|
33
Micah Potter
|
|
26
Ben Sheppard
|
|
18
Jalen Slawson
|
|
1
Obi Toppin
|
| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
24
Kobe Brown
|
28 | 17 | 8 | 3 | 5 | 6 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 7/7 | 1/3 | 0 | 2 | |
|
43
Pascal Siakam
|
21 | 25 | 4 | 0 | 4 | 5 | 0 | 0 | 0 | 2/2 | 10/12 | 1/4 | 0 | 0 | |
|
32
Jay Huff
|
16 | 17 | 3 | 1 | 2 | 3 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 5/7 | 0 | 2 | |
|
29
Quenton Jackson
|
16 | 8 | 3 | 0 | 3 | 6 | 1 | 1 | 0 | 2/2 | 3/4 | 0/2 | 0 | 2 | |
|
55
Ethan Thompson
|
30 | 24 | 2 | 1 | 1 | 5 | 0 | 2 | 1 | 3/4 | 3/7 | 5/8 | 0 | 4 | |
|
7
Kam Jones
|
25 | 9 | 1 | 1 | 0 | 7 | 2 | 2 | 0 | 0/0 | 3/4 | 1/4 | 0 | 2 | |
|
4
Taelon Peter
|
27 | 10 | 3 | 0 | 3 | 0 | 1 | 3 | 0 | 0/0 | 2/4 | 2/7 | 0 | 5 | |
|
33
Micah Potter
|
16 | 8 | 4 | 2 | 2 | 4 | 1 | 1 | 0 | 2/2 | 0/0 | 2/3 | 0 | 1 | |
|
26
Ben Sheppard
|
21 | 13 | 2 | 0 | 2 | 5 | 2 | 2 | 1 | 0/0 | 5/6 | 1/5 | 0 | 1 | |
|
18
Jalen Slawson
|
23 | 8 | 8 | 0 | 8 | 5 | 2 | 2 | 3 | 0/0 | 1/4 | 2/4 | 0 | 3 | |
|
1
Obi Toppin
|
10 | 6 | 3 | 1 | 2 | 3 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 3/5 | 0/1 | 0 | 0 | |
Rellene su nombre y apellidos para comentar