Aldama sobrevive a Wembanyama
Los Grizzlies ganan un partido con muy poco brillo en San Antonio contra unos Spurs que están cada vez más cerca de firmar la peor temporada de su historia.
En 2020, los Spurs se quedaron sin jugar playoffs por primera vez en veintidós años. Un récord que no pudo ser solo suyo (lo comparten con los Nationals/76ers 1950-71) por esa temporada de 32 victorias y 39 derrotas (el año de la pandemia), la peor desde la 1996-97, todavía el punto más bajo de una franquicia que después se pasó más de dos décadas sin bajar del 57% de triunfos. Aquel 22-60 de 1997 está a punto de ser empeorado. Después de perder con Memphis Grizzlies (97-99), el equipo de Gregg Popovich ha llegado al partido 70 en 15-55. Le quedan doce y todo lo que no sea ganar al menos cinco, parece mucho visto su ritmo (21%), marcará un nuevo suelo en San Antonio.
Aquella, la de las 20 victorias, fue la temporada en la que Popovich dejó los despachos y se sentó en el banquillo después de cargarse a Bob Hill tras un 3-15 de inicio. Las lesiones de David Robinson, Sean Elliton y Chuck Person propiciaron un ejercicio impoluto de tanking que valió el número 1 que se invirtió en Tim Duncan. En dos años (1999), los Spurs eran campeones. Ahora la situación es distinta: el nuevo número 1 de draft generacional ya está en el equipo, no en camino. Pero ni Victor Wembanyama, que sí ha cambiado el ánimo y la proyección de futuro, ha podido corregir un presente lastimoso. Hemos pasado de no concebir unos playoffs sin los Spurs a no acordarnos de ellos, que van a enlazar cinco años sin pisar las eliminatorias y en un picado de derrotas (60 la temporada pasada) que no ha frenado Wembanyama, al que en unos meses acompañará otro pick muy alto de draft, quizá un compatriota (Alex Sarr, Zaccharie Risacher…).
Los Grizzlies ganaron en San Antonio sin llegar a 100 puntos, algo que tiene que ver con lo mal que tiraron los dos equipos y con esa tendencia generalizada en la Liga desde el All Star, con aviso a los árbitros para que echaran un cable a las defensas y el show se tuviera que sudar un poco más. Cogieron menos rebotes, repartieron menos asistencias, sumaron más pérdidas, pusieron menos tapones (como todos los equipos que juegan contra Wembanyama), anotaron menos en transición y también sumaron menos en las zonas. Pero ganaron, en una temporada perdida, un año del que nadie querrá acordarse nunca y en el que las lesiones han torcido completamente al equipo que lleva dos años seguidos por encima de 50 victorias. Ahora es un 24-47, que vistas las circunstancias tiene mérito y que incluye un 3-0, con un duelo todavía pendiente, contra estos tristes Spurs.
Los Grizzlies ganaron otra vez sin Desmond Bane, que regresó hace unos días tras más de dos meses de ausencia. Y, claro, sin Ja Morant, Marcus Smart, Luke Kennard, Derrick Rose o Brandon Clarke. Como ya no están en plantilla Dillon Brooks y Steven Adams (otro lesionado) este es un equipo distinto, uno de entreguerras y supervivencia que, al menos, ha querido competir toda la temporada y ha llegado siempre hasta donde ha podido, que en general ha sido muy poca cosa. A lo largo de 82 partidos, no hay milagros. Pero sí capacidad para sufrir y tumbar a unos Spurs que ganaron muchas batallas estadísticas pero perdieron dos fundamentales: concedieron 20 puntos por sus pérdidas y se quedaron en un 7/38 en triples. Y eso que cuando estaban 5/35, en el último minuto, anotaron dos seguidos (Devin Vassell y Tre Jones después de un robo de Jeremy Sochan) y empataron a 97. Pero Jaren Jackson Jr anotó a falta de 1,2 segundos un semigancho con el que finiquitó el partido antes de un último intento de tres de Wembanyama.
Santi Aldama, JJJ... y Scottie Pippen Jr
Los Spurs pasaron de rondar los veinte puntos de ventaja a verse por detrás, en parte por un pésimo segundo cuarto en el que solo anotaron 14 puntos y se quedaron en un 26% en tiros después de dejar a los Grizzlies en un 24% en el primer parcial (30-18). Su inconsistencia en ataque en un duelo en el que ninguno de los dos equipos tiró por encima del 40% fue definitiva, sin más aportación por volumen que las de Vassell (27 puntos) y un Wembanyama que acabó con 31, 16 rebotes, 5 asistencias y 3 tapones (un dato que, increíblemente, no es alto para él). Pero también con 7 pérdidas y un 3/12 en triples. Y la sensación de que no hizo lo suficiente cuando el partido estaba más de cara: “En la primera parte me di cuenta de que ganábamos por bastante pero yo no estaba poniéndoles el último clavo en el ataúd”.
Contra rivales como los Spurs, los Grizzlies ganan, aunque solo sea por empuje. Después de cuatro derrotas seguidas y seis en siete partidos, sacaron adelante la noche con esa canasta final de Jackson Jr (que acabó con 28 puntos y 7 rebotes) y gracias al trabajo de Santi Aldama (15 puntos, 13 rebotes, 3 asistencias, 3/6 en triples y otro muy buen partido en un brillante mes de marzo) y jugadores que han ido asomando en una temporada que ha sido cuestión de quién estaba sano y podía salir a la pista: GG Jackson (14 puntos), Jack LaRavia (15) o Scottie Pippen Jr, el hijísimo que acabó con 18 y un 6/9 en tiros y que (23 años) está aprovechando esos minutos que ofrecen los Grizzlies a quien se lance a por ellos tras pasar por los Lakers sin hacer absolutamente nada de ruido.
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Julian Champagnie
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Jeremy Sochan
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1
Victor Wembanyama
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33
Tre Jones
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Devin Vassell
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Dominick Barlow
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22
Malaki Branham
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Zach Collins
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Devonte' Graham
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3
Keldon Johnson
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54
Sandro Mamukelashvili
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16
Cedi Osman
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14
Blake Wesley
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30
Julian Champagnie
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16 | 1 | 1 | 0 | 1 | 1 | 1 | 2 | 2 | 1/2 | 0/0 | 0/2 | 0 | 1 | 0 | |
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10
Jeremy Sochan
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30 | 6 | 10 | 3 | 7 | 4 | 4 | 4 | 1 | 0/0 | 3/9 | 0/4 | 0 | 3 | 0 | |
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1
Victor Wembanyama
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33 | 31 | 16 | 5 | 11 | 5 | 7 | 2 | 3 | 6/10 | 8/12 | 3/12 | 0 | 2 | 0 | |
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33
Tre Jones
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32 | 16 | 7 | 3 | 4 | 5 | 1 | 2 | 0 | 0/0 | 5/9 | 2/4 | 0 | 3 | 0 | |
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24
Devin Vassell
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37 | 27 | 4 | 0 | 4 | 4 | 1 | 1 | 0 | 5/5 | 8/11 | 2/6 | 0 | 2 | 0 | |
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26
Dominick Barlow
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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22
Malaki Branham
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17 | 4 | 3 | 0 | 3 | 2 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 2/4 | 0/3 | 0 | 2 | 0 | |
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23
Zach Collins
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14 | 4 | 4 | 0 | 4 | 2 | 1 | 0 | 1 | 0/0 | 2/3 | 0/0 | 0 | 6 | 0 | |
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4
Devonte' Graham
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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3
Keldon Johnson
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29 | 8 | 8 | 3 | 5 | 1 | 0 | 0 | 0 | 4/6 | 2/5 | 0/4 | 0 | 3 | 0 | |
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54
Sandro Mamukelashvili
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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16
Cedi Osman
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17 | 0 | 2 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/1 | 0/2 | 0 | 1 | 0 | |
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14
Blake Wesley
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9 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/3 | 0/1 | 0 | 0 | 0 | |
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7
Santi Aldama
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45
GG Jackson II
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13
Jaren Jackson Jr.
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4
Jordan Goodwin
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46
John Konchar
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77
DeJon Jarreau
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3
Jake LaRavia
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Maozinha Pereira
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1
Scotty Pippen Jr.
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| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
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7
Santi Aldama
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33 | 15 | 13 | 1 | 12 | 3 | 0 | 0 | 1 | 2/2 | 2/4 | 3/6 | 0 | 0 | 0 | |
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45
GG Jackson II
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36 | 14 | 8 | 3 | 5 | 3 | 3 | 0 | 0 | 2/4 | 3/8 | 2/8 | 0 | 3 | 0 | |
|
13
Jaren Jackson Jr.
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35 | 28 | 7 | 2 | 5 | 2 | 4 | 1 | 2 | 4/6 | 9/16 | 2/6 | 0 | 4 | 0 | |
|
4
Jordan Goodwin
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24 | 2 | 5 | 0 | 5 | 5 | 3 | 1 | 0 | 0/0 | 1/2 | 0/3 | 0 | 0 | 0 | |
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46
John Konchar
|
33 | 6 | 5 | 0 | 5 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 0/0 | 2/5 | 0 | 1 | 0 | |
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77
DeJon Jarreau
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11 | 1 | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 1 | 1 | 1/2 | 0/4 | 0/0 | 0 | 3 | 0 | |
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3
Jake LaRavia
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27 | 15 | 5 | 2 | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 | 8/9 | 2/5 | 1/3 | 0 | 3 | 0 | |
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0
Maozinha Pereira
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13 | 0 | 3 | 0 | 3 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 0/2 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | |
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1
Scotty Pippen Jr.
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23 | 18 | 3 | 1 | 2 | 2 | 3 | 4 | 0 | 4/8 | 4/7 | 2/2 | 0 | 2 | 0 | |