‘Le Classique’, al cuadrado
España y Francia juegan este jueves en Badalona el primero de sus dos compromisos en tres días. Los subcampeones olímpicos, una piedra de toque durísima a dos semanas del Eurobasket.
A dos semanas justas del comienzo del Eurobasket, la Selección española de baloncesto pasa a la pantalla de dificultad máxima en la preparación. En apenas tres días, jugará dos partidos amistosos ante Francia, actual subcampeona olímpica y número 4 del ranking FIBA (España es la cinco). Antes de pisar París el sábado (21:00 horas), juega hoy en Badalona, cuna del baloncesto que vive días de entusiasmo por el regreso de Ricky Rubio (que estará hoy en el partido) ahora que tan necesitada de bases anda la Selección... No es un partido más, porque España llevaba once años sin pisar Cataluña. Fue en 2014, cuando ganó en Badalona dos amistosos de clasificación para el Mundial ante Croacia y Ucrania. Luego el torneo no iría bien cuando se cruzó Francia…
La foto de la Selección a dos semanas del inicio del Eurobasket todavía se mueve. A la retirada del equipo nacional de Sergio Llull y la baja ineludible de Lorenzo Brown por problemas personales, se ha unido la duda de Alberto Díaz, que trabaja contra el reloj para llegar al debut contra Georgia en Limasol próximo 28 de agosto. Los problemas físicos del malagueño han obligado a Scariolo a mover ficha y llamar a Guillem Ferrando (23 años, Basket Girona) e Isaac Nogués, especialista defensivo de 21 años que formó parte del grupo campeón del mundo Sub-19 en 2023 y que juega en la G-League estadounidense. Ferrando y Nogués se unen a De Larrea y Saint-Supéry, los dos de 19 años. Una línea de bases escandalosamente joven (20,5 años de media) para medirse a jugadores de alto nivel Euroliga como Okobo, Nadir Hifi o Strazel.
Después de los Juegos de París, Francia también empieza ciclo. Se marchó el eterno Vincent Collet después de una plata memorable que le rehabilitó en los Juegos, y ha llegado Frederic Fauthoux. Batum se retiró y Gobert (33 años) y Fournier (32) se han quedado fuera. Tampoco está ET, Víctor Wembanyama, que dejó una huella inolvidable en la cita olímpica y que deseaba ganar su primer Eurobasket con Francia, pero que sufrió una trombosis venosa en febrero que ha frustrado su participación en el Eurobasket. Les bleus, sin embargo, tienen una nómina interminable de figuras. Zaccharie Risacher, hijo de Stéphane (legendario jugador del Unicaja por eso nació en Málaga), número uno del draft de 2024, es una de las atracciones del partido. También, por supuesto, un exmadridista, Guerschon Yabusele (espectacular su última aparición con Francia en los Juegos) y Maledon, nuevo fichaje del Madrid que se quedó en cero puntos ante Gran Bretaña (74-67) y anotó siete frente a Montenegro (81-75).
Scariolo, mientras, anda metido en su laboratorio, dándole vueltas, como cada verano, a la fórmula que exprima lo mejor de un grupo disminuido pero que también tiene sus fortalezas. Aldama y los capitanes Hernangómez están obligadísimos este verano. Brizuela aparece por primera vez con un rol definitivamente protagonista y Abalde debe confirmar su buena temporada en el Madrid. Parra y López Arostegui también necesitan ser sólidos en su juego. Y entre todos, como siempre, construir una Selección que compita. La preparación se pone dura, pero Scariolo lo ha conseguido siempre...
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