El Unicaja rebaña al Valencia el liderato
El Unicaja, gracias a un parcial de 31-17 en el cuarto final, remonta un partido mayoritariamente gobernado por el Valencia, recupera el liderato y se proclama campeón de invierno.

El Unicaja recupera el liderato y tiene el honor de ser el campeón de invierno. El equipo de Ibon Navarro sacó adelante un partido que el Valencia dominó hasta el cuarto final en que los malagueños destaparon el tarro de las mejores esencias de sus pilares para remontar un choque que perdía a falta de cuatro minutos por 77-82. Fue un encuentro vibrante y de máxima emoción entre dos equipos que pueden y quieren ser alternativa de poder a Real Madrid y Barcelona. El Valencia mantuvo el control en la primera mitad y gran parte de la segunda con momentos en los que llegó a dominar por diez puntos de ventaja. Después se desinfló.
RESUMEN
86-Valencia Basket (20, 26, 25 y 17): Jan Montero (17), Badio (11), Ojoleye (9), Pradilla (2), Matt Costello (13) – quinteto inicial – Puerto (3), Reuvers (7), López-Arostegi (4), Cris Jones (8), Brimah (0) y Sestina (12)
Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Rafael Serrano y Fabio Fernández.
Incidencias: Martín Carpena. 10.681 espectadores.
En la recta final el Unicaja hizo lo de casi siempre. Ir de menos a más para terminar remontando en un cuarto de final sensacional con un parcial de 31-17 cerrado con un triple final de Alberto Díaz. Además del honorífico título invernal, el Unicaja tendrá un día de descanso en la Copa del Rey que se jugará en Las Palmas entre el 13 y el 16 de febrero. Merecido por un partidazo entre dos grandes equipos.
Primer tiempo para el Valencia
Pedro Martínez, los prolegómenos, comentaba que este partido era un duelo “entre los outsiders de la competición”. Dos equipos peleando por cerrar la primera vuelta por el honorifico campeonato de invierno, tradicionalmente en manos de Barcelona o Real Madrid, es digno motivo para esperar un vibrante duelo de titanes. Eso y el preciado día de descanso que el afortunado ganador disfrutara en la Copa del Rey, ya saben, jugar jueves y descansar en viernes.

El triple inicial de Matt Costello no abre los ojos al Unicaja. Por el contrario, los de Ibon sienten la incomodidad de un oponente rocoso, veloz y presionante, Tras dos triples seguidos de Sestina y Puerto (10-17 minuto 7) Ibon pide su primer balón de oxígeno para recargar móviles.
El gran problema para los malagueños era una de sus especialidades, el tiro desde 6′75. Lo que explica el 23-33 (minuto siete) por lo que el técnico local pide su segundo tiempo muerto. A pesar de remate a base de desordenados arreones, el acierto exterior de los valencianos hace que se mantengan las distancias. El 38-46 con el que se llega al descanso lo explica esta sencilla estadística. Unicaja, 2/16 en triples por 9/20 del Valencia. Inconveniente añadido para los verdimorados: lesión en los gemelos de Melvin Ejim que no le permitió jugar los siguientes 20 minutos.
Reacción del Unicaja
En la segunda mitad el Unicaja sale como un torbellino y contagia su buena vibración a un Carpena que ruge. Dos triples de Perry y un gran Sima dan en cuatro tremendos minutos la primera ventaja a los locales de todo el partido. 50-49 y tiempo muerto voraz de Pedro Martínez para tratar de frenar esta vertiginosa vuelta a la tortilla.

Pese a seguir regañado con lo lanzamientos de tres, el Unicaja trata de apretar los dientes bajo los tableros, correr y sacar su músculo. El Valencia intenta serenar su juego y volver al ritmo del periodo anterior. Un triple desde casi ocho metros de Carter devuelve la delantera 57-56 min. 27′. Pero se la devuelve Jan Montero primero con otro acierto de tres y a renglón seguido con un 2+1 para poner el 57-62.
La remontada del milagro
En un gran partido con derroche físico, potencia e intensidad, los taronja van aguantando el chaparrón con paraguas y gabardina. Un gran triple de Montero sobre la bocina del tercer parcial silencia a la grada local, que ve como su equipo no nada lo suficiente como para acercarse a la orilla. 63-69 con grandes minutos del dominicano.
Una vez más el Unicaja dejó para postre lo mejor de su repertorio. Apareció Osetkowski (20 puntos), la mejor versión de Perry o un Sima que va a más. Con Montero a los mandos el Valencia se sitúa a los 33′ con 67-75. Los malagueños, a base de coraje se vuelven a acercar con un parcial de 7-0 a un 74-75 que pone el duelo en un puño. El primer triple de Kalinoski pone el 77-77 (min. 35).

El Valencia no pierde la compostura y entre Sestina y Arostegui recuperan el gobierno del marcador provocando otro tiempo de oxígeno donde Ibon trata de insuflar nuevos ánimos en su tropa (77-82 min. 36). En un suspiro, dos triples seguidos de Kalinoski y Osetkowski y ahora quien pide tiempo es Pedro Martínez. 83-82.
Los tres minutos finales son una guerra de nervios. Unicaja no aprovecha opciones para sumar de a tres y el Valencia sufre pérdidas en un final desordenado. Tras tres minutos sin anotación Montero tapona un intento de Kalinoski para recuperar y sumar dos puntos. Pero Perry responde con un triple descomunal (86-84) y dos puntos más de Osetkowski. El Valencia se ha desinflado en el momento más importuno. Otra pérdida más y dos tiros libres de Kendrick Perry que pone el 90-84 a falta de 12 segundos. El pressing a la desesperada impuesto por Martínez no sirvió para nada y el Unicaja ganó por un resultado que no podía n imaginar. 94-86.
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