La ruta de los campeones
Miles de malagueños se lanzaron a la calle para festejar la tercera Copa del Rey. Ibon Navarro: “Hay que digerir esto porque necesitamos volver a tener hambre”. La afición coreó: “¡A por la Liga!”.
Málaga volvió a disfrutar en las calles un nuevo éxito del Unicaja, la Copa conquistada este domingo en el Gran Canaria Arena tras ganar al Madrid en la final. Un nuevo título dentro de un ciclo de oro que se inició hace dos años con el torneo del K.O. de Badalona obtenido tras superar al Barcelona, al Real Madrid y al Tenerife. Un éxito entonces inesperado y que fue festejado. En las celebraciones Alberto Díaz proclamó: “¡Hemos vuelto!”
En medio de este nuevo éxito, Juanma Rodríguez, director deportivo, suele argumentar que es bueno que se sepa “de dónde venimos”. Hace solo tres años Ibon Navarro se hacía con los mandos de un equipo deprimido y en la peor crisis de su historia. En aquellos días duros, Antonio Jesús López Nieto esbozó su plan: “Parar la caída y trabajar para molestar a los grandes en tres años”. Desde entonces, cinco títulos. Dos Copas, una Intercontinental, una Supercopa y la BCL que engordan un palmarés donde lucían anteriormente otra Copa, la Liga de 2006, una Korac y una Eurocup. Nueve en total.
La rúa de los campeones arrancó a las 17:30 horas desde Los Guindos, el pabellón José María Martín Urbano, lugar donde el club tiene sus oficinas. La primera parada de la comitiva, la sede de la Fundación Unicaja, cuyo presidente es José Manuel Domínguez, y de Unicaja Banco, en la Plaza de la Marina. Muchos aficionados cantando el ya emblemático “¡Ibon tiene un plan!” La gente escoltó el bus del campeón con Los Mijitas amenizando con su emocionante música y un fichaje de lujo: Kilian Tillie.
Ya en su primer destino aguardaba un público entregado. Perry, el MVP de la final, iba ataviado con una corona de rey. Perry King. Eso, y la energía de Chicui, una de las mascotas más populares no ya del baloncesto. Del deporte en general.
Yankuba Sima, que ha hecho una Copa descomunal (21 puntos en la semifinal contra el Tenerife) hablaba así en los micrófonos de 101TV. “Contento con este nuevo logro. Nos lo merecemos. Estoy contento y cómodo aquí. Hemos descansado muy poco, y con la adrenalina de disfrutar por un título. Hay que seguir creyendo en este proyecto para seguir trayendo alegrías”.
En la sede bancaria, los jugadores iban saliendo al balcón para ser aclamados. Unicaja es el patrocinador más duradero del deporte español y puede que del europeo. Con la Copa por delante. Ibon Navarro, sin garganta, pero feliz: “Más que día largo, noche corta. Hay que digerir esto porque necesitamos volver a tener hambre. Quedan cosas muy bonitas. Tenemos que recuperar jugadores”. Para el recuerdo su baño en la minipiscina para celebrar un nuevo éxito.
Rumbo al Ayuntamiento
El autobús siguió con su paseo triunfal, en este caso, rumbo al Ayuntamiento, para ser recibidos por el alcalde de la ciudad, Francisco de la Torre que se fundió en un abrazo con Alberto Díaz. Jonathan Barreiro también tuvo un gran papel: “Viví la final con mucha emoción y nervios ante un gran rival. Hicimos nuestro trabajo. Hay que disfrutar de esto porque parece normal, pero no lo es”.
Los aficionados entonaron al unísono Tu Bandera de Pablo López, el himno del Unicaja. Un momento a capela que puso los pelos de punto. A renglón seguido Alberto Díaz alzó la Copa. De la Torre: “La casa de los campeones. El alcalde dio la enhorabuena al capitán, al presidente y a Ibon Navarro: “El mejor entrenador del mundo”. Así lo dijo. “Hay que hablar de todo un equipo bien cohesionado. Han sabido conseguir una familia y Perry ha dicho que ha encontrado su lugar en el mundo. Y nosotros un ídolo”.
Ibon Navarro, muy aclamado, recogió el guante, “Tenemos mucha suerte de tener estos jugadores y este cuerpo técnico porque son los mejores. Y vosotros también”. Y la gente coreó: “A por la Liga, oé”. López Nieto. “Tenemos la mejor afición de España. Merecéis esta Copa y vendrán más, Quiero dar gracias a todos por el apoyo”. Y atentos a este nuevo reto: “Prometo que volveremos aquí”. Alberto Díaz dio las gracias. “A este equipazo. Un grupo humano excepcional. Mi agradecimiento para instituciones y empleados del club.
Balcerowski: “Gracias por apoyarnos durante todo este año. “¡Seguimos!”. Osetkowski: “Una leyenda dijo que no jugamos finales, ganamos finales” (claro recado a Sergio Llull). Tyson Pérez: “Esperamos traeros más copas a Málaga”. Kalinoski, Kravish, Ejim, Taylor, Tillie… Este último dijo en castellano. “Vamos a por la Liga”. Djedovic: “Estas son imágenes que nos quedan para toda la vida. Gracias. Nos vemos muy pronto”. El epílogo para un Unicaja que se ha colado, y de qué manera, en la fiesta de Real Madrid y Barcelona.
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